Après des années d'expérience dans l'importation et la logistique des fruits, Rob Mulder a fondé Cool Control et démarré ses premières activités dans le domaine de la réfrigération des fruits importés sur le marché de 's-Gravenzande en mars 1996. Bien qu'il ait cédé la direction générale à ses fils Robert et Barry en 2013, il rend toujours visite à l'entreprise régulièrement et, trente ans plus tard, s'occupe toujours de la logistique interne entre les quatre installations frigorifiques adjacentes dont Cool Control s'enorgueillit aujourd'hui. Cette semaine, l'entreprise qui affiche une capacité de 12 000 palettes réparties dans 52 compartiments contrôlés indépendamment - fête son 30ème anniversaire.
© Izak Heijboer | FreshPlaza.fr
Robert, Rob et Barry Mulder
Débuts au cadran de 's-Gravenzande
Robert est impliqué dans Cool Control depuis des années, même si au départ, il combinait ce travail avec ses études. Barry a d'abord travaillé pour l'entreprise C. Vreugdenhil Transport avant de rejoindre l'entreprise de ses parents en 2007. À cette époque, l'entreprise avait déjà déménagé à Maasdijk. « Lorsque le marché de 's-Gravenzande existait encore, nous disposions d'un grand hall et d'un espace frigorifique pour 200 palettes. Il a rapidement été saturé, car les installations frigorifiques de la région de Rotterdam étaient très demandées. Cees Vreugdenhil nous a alors invités à emménager avec lui. Nous nous sommes donc établis au Transportweg à Maasdijk, où, avec 1 152 emplacements de palettes répartis sur six compartiments de température, les installations frigorifiques ont été considérablement agrandies. »
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Le premier site à 's-Gravenzande
Pendant les années où il travaillait pour la célèbre entreprise Westland Van Spronsen Transport, le père Rob s'occupait de l'agrologistique, notamment pour Carmel Agrexco, le plus grand exportateur de fruits et légumes d'Israël, ainsi que pour d'autres exportateurs d'avocats d'Afrique du Sud, pour lesquels il s'occupait de la logistique et de l'entreposage en Europe. « Depuis cette époque, nous avons de nombreux clients, principalement des associations de producteurs étrangers, avec lesquels nous travaillons encore aujourd'hui. »
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Le deuxième site sur Transportweg
Avocats mûrs : d'une palette à 100 000 colis par semaine
Les avocats constituaient alors un petit groupe de produits. « Ils arrivaient par huit palettes à la fois dans des conteneurs de 20 pieds. Nous les faisions venir d'Afrique du Sud à l'époque. En 2009, nous avons commencé à faire mûrir les premiers avocats pour nos clients, à raison d'une palette par semaine. C'est incroyable de voir à quel point cet exotique s'est développé. Aujourd'hui, ce sont 100 000 boîtes qui nous parviennent chaque semaine en provenance des 36 cellules de maturation. » Les mangues font également partie de la gamme régulière de produits à maturer de Cool Control, mais elles n'ont jamais eu la même part de marché que les avocats en tant que produits prêts à consommer. D'autres produits tels que les fruits à noyaux et les papayes n'ont jamais vraiment eu de succès.
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« Notre service logistique a clairement répondu à un besoin. Pour les organisations de producteurs, l'idéal était d'avoir un partenaire qui s'occupe de la logistique de A à Z. Cela a élargi leurs possibilités d'exportation sur le marché européen, parce qu'ils pouvaient se concentrer sur les ventes et nous nous occupions du reste. Nous en avons bénéficié, tout comme plusieurs autres entreprises. Au fil des ans, nous avons commencé à offrir de plus en plus de services dits à valeur ajoutée, de manière à pouvoir réellement proposer une offre globale au client. Pour les travaux d'emballage et de réemballage, nous travaillons avec beaucoup de collaboorateurs, toujours sous notre propre direction. Nous avons eu la chance de nous développer fortement avec nos clients, tant au niveau du service que du produit. »
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Qu'il s'agisse de stocker des agrumes, du gingembre, du raisin ou des myrtilles, la gamme de produits de Cool Control est très variée. « Ce que nos clients apprécient, c'est que nous leur donnons des conseils. Ils attendent de nous non seulement que nous leur proposions des options de stockage, mais aussi que nous réfléchissions avec eux s'ils sont pressés par une commande ou que nous leur donnions des conseils sur ce qu'il convient de faire avec un lot dont la qualité s'est détériorée de manière inattendue au cours du transport. Nous ne sommes donc pas les moins chers et certainement pas les plus chers non plus, mais nous plaçons toujours la qualité en tête de nos priorités. La façon dont le client final souhaite que son produit soit livré est toujours au centre de nos préoccupations. »
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Quatre sites sur le même terrain
En 2007, Cool Control s'est installé sur son premier site dans la zone industrielle de Honderdland. En 2012, un deuxième bâtiment a été construit juste en face et l'ancien bâtiment situé sur Transportweg a été vendu. Une propriété adjacente a été achetée fin 2015 et la construction du quatrième entrepôt frigorifique a suivi en 2021. « D'un point de vue logistique, on pourrait dire que quatre emplacements sur un seul site n'est pas cohérent, mais nous traitons d'importants programmes d'avocats provenant de plusieurs grosses associations de producteurs qui ne veulent pas stocker leurs produits au même endroit. C'est grâce à nos quatre sites que nous avons connu la croissance de ces dernières années. »
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« Le principal défi est de maintenir la qualité du personnel. Nous avons aujourd'hui 120 employés permanents et 120 autres dans un pool flexible. Nous faisons tout ce que nous pouvons pour automatiser, robotiser et optimiser, mais le travail manuel de chargement et de déchargement reste nécessaire. De plus, le coût des travailleurs temporaires a énormément augmenté, jusqu'à 45 % en cinq ans. D'une part, les clients comprennent mieux cette situation, mais d'autre part, nous n'avons jamais la certitude de pouvoir effectuer le même travail dans le futur. »
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Croissance en Amérique du Sud
Les frères voient l'avenir de Cool Control avec confiance. « Récemment, un collègue de France et d'Amérique latine a pris en charge les ventes locales et cela fonctionne bien. Une grande partie de nos fruits provient d'Amérique latine, où nous voyons un potentiel de croissance pour les années à venir. Nous essayons également de nous distinguer par des services supplémentaires. Tout le monde peut stocker des produits, mais offrir un ensemble complet de formalités douanières, de contrôle de qualité, de mûrissement, de reconditionnement, d'étiquetage et de transport reste une spécialité. »
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La collaboration en famille semble bien se dérouler. « Barry s'occupe de toute la partie transport et logistique et Robert se concentre davantage sur la gestion du personnel et l'acquisition. Nous sommes à la pointe des opérations, mais nous avons aussi une équipe fantastique qui peut parfaitement fonctionner sans nous, avec des collaborateurs de haut niveau dans les domaines de l'importation, de l'exportation, de l'entreposage et de la finance. »
A quoi ressemble les trente prochaines années pour Cool Control ? « Nous n'avons pas d'autres projets, alors pour l'instant, nous voulons simplement pérenniser nos activités. Nous ne faisons pas partie des plus grands entrepôts frigorifiques, mais certainement pas des plus petits non plus. En tant qu'entreprise familiale pourtant, nous sommes assez uniques dans ce secteur. Nous préférons ne pas faire trop de folies et avons toujours investi les gains dans le bâtiment suivant. Après 30 ans, nous restons une entreprise du Westland extrêmement discrète ! »
Pour plus d'informations :
Barry & Robert Mulder
Cool Control
Tél. : +31 174526360
[email protected]
[email protected]
www.coolcontrol.nl
