Le jeudi 19 mars au matin, LAVA et une équipe d'inspecteurs des criées se sont réunis pour une visite de travail au marché de gros MABRU à Bruxelles. La délégation s'est ensuite rendue au Centre européen d'importation de fruits et légumes, où des représentants de Fresh Trade Belgium l'ont également rejointe.
Veerle Van der Sypt, secrétaire de Fresh Trade Belgium, souligne l'importance de cette présence : « Ce qui, à première vue, semble être des intérêts opposés, s'avère souvent complémentaire dans la pratique. Ensemble, les importations et la production locale parviennent à offrir aux consommateurs une gamme saine et variée de fruits et légumes tout au long de l'année. »
© Fresh Trade Belgium
Au cours d'un petit-déjeuner riche en échanges, Philippe Devigne, directeur du centre d'importation, et John Van Laethem, ancien administrateur délégué de Van Laethem - qui fait aujourd'hui partie de Prima Mundo - et ancien directeur de Fresh Trade Belgium, ont expliqué le fonctionnement du centre d'importation. Van Laethem, qui a été actif pendant de nombreuses années en tant que grossiste disposant d'un réseau commercial européen, a analysé avec précision le fonctionnement du marché. Son intervention s'est rapidement transformée en un cours magistral sur le commerce international des fruits et légumes, accompagné d'exemples pratiques tirés d'une expérience de plusieurs dizaines d'années.
Il a ensuite conduit le groupe dans la galerie du centre d'importation. À plusieurs reprises, il a expliqué la logistique, l'origine et l'approvisionnement des produits, ainsi que l'organisation commerciale du marché. En tant que plaque tournante stratégique, le centre permet aux entreprises d'approvisionner rapidement et professionnellement leurs clients dans toute la Belgique. « Pour les participants qui se concentrent principalement sur la production belge locale, il s'agit d'une occasion unique de voir tous les aspects du secteur. Vous comprenez comment les importations et la production locale se complètent. »
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Dialogue sur les évolutions et les défis
La visite a été suivie d'une discussion approfondie sur les tendances et les défis du secteur du commerce de gros et sur le rôle des centres d'importation. Van Laethem a illustré la manière dont le secteur s'adapte aux pressions du marché international, depuis l'introduction des pommes de terre et des tomates en Europe jusqu'au passage de la culture du houblon à celle des fraises à Vlezenbeek. Son message est clair : « Le secteur se développe grâce aux entrepreneurs qui osent innover et s'adapter aux pressions du marché international. Ce faisant, la direction des entreprises a un rôle important à jouer en restant constamment vigilante quant à l'amélioration des finances et de la digitalisation. »
L'échange a également révélé des défis communs tels que les économies d'échelle, la concentration de la chaîne et la nécessité d'innover en permanence. « Ce type de visite favorise les contacts informels et renforce le dialogue. Le monde est petit, tout le monde se connaît, mais une telle rencontre a un effet inspirant et positif. »
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Perspectives
« Historiquement, les exportations et les importations étaient séparées, mais aujourd'hui, on assiste à l'émergence d'un plus grand nombre d'initiatives conjointes et d'une meilleure compréhension des défis de chacun. C'est exactement ce que nous voulons encourager avec Fresh Trade Belgium », poursuit Van der Sypt. « J'espère que cela conduira à des répétitions. La coopération et l'innovation sont la clé de la pérennité du secteur. »
Dans ce contexte, depuis l'année dernière, des cours plus intensifs ont été mis en place par Fresh Trade Belgium en collaboration avec Normec Food Care, avec des modules de 3,5 jours sur les agrumes, les fruits à pépins et d'autres groupes de produits désormais également ouverts aux non-membres tels que les marchés au cadran. « Cela correspond bien au type de coopération que nous avons vu aujourd'hui. Elle jette les bases de futurs projets communs. »
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Pour plus d'informations :
Veerle Van der Sypt
Fresh Trade Belgium
Tél. : +32 93391252
[email protected]
www.freshtradebelgium.be
