La campagne d'exportation des dattes tunisiennes, en particulier la variété Deglet Nour, a connu un ralentissement cette année en raison de la période du Ramadan et des obstacles à l'accès au marché marocain, principale destination des dattes tunisiennes. Les exportateurs sont toutefois en bonne voie pour dépasser les chiffres d'exportation de la saison dernière.
Au Maroc, un marché important pour les dattes et le deuxième plus grand importateur mondial après l'Inde, l'amélioration de la production locale suite à la fin de la sécheresse a incité les autorités à rétablir un système de quotas sur les dattes importées. Ghazi Rouissi, PDG de The House of Dates et exportateur tunisien, déclare : "Cette décision a été très décevante pour les exportateurs tunisiens. Nous en comprenons les raisons, mais c'est sa mise en œuvre soudaine qui nous a pris au dépourvu".
Selon M. Rouissi, l'application soudaine de la décision marocaine a entraîné d'importantes pertes financières pour les exportateurs tunisiens, car les cargaisons de dattes sont restées longtemps dans le port de destination avant d'être déchargées, ce qui a entraîné des frais de surestarie coûteux.
L'exportateur, citant des chiffres compilés par l'industrie tunisienne des dattes, a noté que les exportations tunisiennes vers le Maroc ont chuté de 4 000 tonnes par rapport à la saison dernière, ce qui représente une baisse de 25 %. Il a ajouté : "Le total des exportations globales s'élève actuellement à environ 90 000 tonnes, soit une baisse de 10 000 tonnes par rapport à la même période de la saison dernière".
"Ce ralentissement est dû au Ramadan, qui tombe plus tôt chaque année par rapport au début de la saison tunisienne. Nous restons cependant confiants. Il reste encore cinq mois avant la fin de la saison, ce qui nous laisse beaucoup de temps pour rattraper le retard. Même s'il reste des stocks en fin de saison, ceux-ci devraient rester en bon état et se vendre à l'approche du prochain Ramadan", poursuit M. Rouissi.
La lenteur des exportations est compensée par des prix plus élevés que la saison dernière, signe d'une demande résiliente, selon l'exportateur, qui conclut : "Nos prix se sont améliorés, mais il est important de noter que les prix à la consommation des dattes tunisiennes ont excessivement augmenté en raison de facteurs logistiques, et ceci est particulièrement vrai au Maroc, où les prix ont augmenté de 30% par rapport à l'année précédente".
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Ghazi Rouissi
The House of Dates
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