La filière agrumicole d'Afrique du Sud se prépare à la campagne d'exportation 2026, avec la publication des premières estimations par Citrus Growers' Association (CGA). Celles-ci tablent sur une croissance continue, avec des exportations totales — toutes variétés confondues — en hausse de 3 à 5 %, pour atteindre entre 210 et 215 millions de cartons de 15 kg, y compris les mandarines tardives.
La CGA souligne toutefois que la saison restera influencée par plusieurs facteurs externes, notamment l'instabilité mondiale, qui impacte la demande, le transport maritime, la disponibilité du carburant et le coût des intrants. L'organisation poursuit en parallèle le suivi des volumes et le soutien à la planification logistique afin d'assurer la fluidité des flux.
Les exportations de citrons devraient atteindre 45,9 millions de cartons de 15 kg, soit une progression de 10 % par rapport aux 41,6 millions de cartons de l'an dernier. Cette hausse s'explique notamment par l'entrée en production de nouveaux vergers dans la vallée de la rivière Sundays et par une reprise dans la région de Senwes.
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Les volumes d'oranges Navel sont estimés à 30 millions de cartons de 15 kg, en recul de 5 % par rapport à 2025, mais toujours supérieurs aux niveaux de 2024. Cette catégorie comprend 13,4 millions de cartons de Navels précoces et de mi-saison, ainsi que 16,6 millions de cartons de Navels tardives.
Les oranges Valencia devraient atteindre 63 millions de cartons de 15 kg, soit une légère hausse de 1,6 %. Après les volumes élevés de la saison précédente, la production devrait se stabiliser, avec des disparités régionales : une progression attendue dans le nord, tandis que le Cap oriental et le Cap occidental anticipent un recul en raison de conditions plus sèches et de phénomènes d'alternance. Des volumes supplémentaires sont également attendus au Zimbabwe, au Botswana et au Mozambique.
Les exportations de pomelos sont estimées à 15,7 millions de cartons de 17 kg, en hausse de 16 % sur un an, grâce à des conditions de production favorables. La taille des fruits reste toutefois plus réduite, et les récoltes précoces ont été affectées par des épisodes de pluie dans les régions du nord.
Concernant les petits agrumes, les tendances sont contrastées. Les volumes de satsumas devraient se maintenir autour de 1,5 million de cartons de 15 kg, comme en 2024. Les novas devraient reculer de 3 à 5 % pour atteindre 5,6 millions de cartons, tandis que les clémentines devraient diminuer de 4 % à 6,2 millions de cartons. Les estimations pour les mandarines tardives seront publiées ultérieurement.
La filière insiste par ailleurs sur la nécessité d'améliorer l'accès aux marchés, en particulier vers la Chine, l'Inde et les États-Unis, ainsi que sur le renforcement des infrastructures logistiques, notamment ferroviaires. Le secteur agrumicole emploie environ 140 000 personnes et demeure la première industrie d'exportation agricole du pays, avec des perspectives de croissance appelées à soutenir les économies rurales.
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