Une nouvelle sorte de robots aux mains humanoïdes capables d'effectuer des tâches délicates comme la cueillette de fruits rouges a pu naitre grâce à une percée technologique des scientifiques de l'Université de Stanford.
Des chercheurs américains ont mis au point des gants électroniques conçus pour donner aux robots une meilleure capacité de toucher et de saisir des objets délicats de la même manière que les mains humaines. Cette technologie est susceptible d'être utile aux entreprises qui développent des robots agricoles et qui doivent être capables de manipuler des cultures délicates sans les endommager.
Le professeur Zhenan Bao et son équipe ont mis au point un gant qui comprend des capteurs au bout des doigts pour mesurer l'intensité et la direction de la pression. Le gant imite la façon dont les couches de peau de la main humaine travaillent ensemble pour les rendre sensibles à la pression.
Telegraph.co.uk cite le professeur Bao : « Cette technologie nous met sur la voie d'un jour donner aux robots les capacités de détection que l'on trouve dans la peau humaine. »
Le gant du professeur Bao peut toucher une baie sans l'écraser et il peut aussi soulever une balle de ping-pong sans l'écraser. La manipulation d'articles comme les baies et autres aliments est importante pour les robots, car les entreprises ont dépensé des millions de livres pour développer des bras robotiques afin de cueillir les fruits et légumes sans les endommager.