La demande pour les systèmes de maturation est élevée. D'une part, nous trouvons des entreprises d'économies émergentes qui investissent fortement dans des systèmes de mûrissage. Puis d'autre part, nous avons les systèmes de mûrissage en Europe, qui fonctionnent très bien depuis des décennies et qui sont maintenant prêts à être remplacés. Désormais, les systèmes mesurent de mieux en mieux avec une très grande précision. Un défi supplémentaire pour les fournisseurs : les systèmes doivent être capable de communiquer entre eux. « Les techniques évoluent rapidement, nous devons donc travailler avec de nouvelles techniques qui mesurent plus précisément et qui sont plus faciles à utiliser », déclare Jacco Smid de VDH Products.
« Tout le monde a des systèmes à faible consommation d'énergie, mais la question est de savoir comment les gérer », dit Jacco. En raison de la réglementation européenne, de nombreux liquides de refroidissement vont disparaître ce qui créer une énorme demande. Une nouvelle conception du compresseur / condenseur MC3-SC peut réguler d'entières installations de refroidissement, conçues spécialement pour les liquides de refroidissement naturels NH3, CO2 et Propane. Combinés au règlement de PROBA, nous proposons un système complet qui répond aux exigences actuelles et futures.
PROBA 5 est la toute dernière génération de systèmes de contrôle pour le mûrissage des fruits en chambre de maturation. Le système PROBA qui fournit les produits VDH est un système dit ouvert. « Les clients ne veulent plus dépendre d'un seul fournisseur / sous-traitant pour leurs systèmes. Nous pouvons offrir cela. Les clients sont libres d’effectuer tous les réglages », explique Jacco. « Vous pouvez créer des programmes spécialisés pour les bananes, les mangues, les papayes, les avocats et bien d’autres. » Bien que cela ne se produise pas souvent, la maturation d'un fruit peut être configurée à la minute près. « Cela démontre bien la précision de notre système. »
La coopération et la communication entre les systèmes d'une entreprise deviennent de plus en plus importantes. « Les entreprises veulent que les systèmes puissent communiquer les uns avec les autres », déclare Jacco. « Nous fournissons donc un système ouvert afin que le PROBA 5 puisse facilement communiquer avec d’autres systèmes et qu’une entreprise n’ait pas à investir dans de nouveaux logiciels. »
La demande augmente dans le monde entier
La demande internationale pour les systèmes de maturation des fruits est élevée. « Nous faisons toujours des prévisions sur le nombre de systèmes que nous pensons vendre, mais la demande a été folle ces dernières années » , décrit Jacco. L'Amérique latine, la Nouvelle-Zélande, la Russie, la Chine : ce ne sont que quelques exemples de marchés où l’intérêt pour les systèmes de maturation augmente de plus en plus.
L'internationalisation du marché signifie également qu'Internet devient de plus en plus important. « Par exemple, lorsque nous recevons un appel de l'Afrique du Sud ou du Pérou parce qu'ils ont une question, nous pouvons nous connecter directement pour voir ce que le client voit. » Depuis un ordinateur à Roden, aux Pays-Bas, ils peuvent se connecter à près de 450 systèmes dans le monde entier. « Cela ne concerne que les PROBA 4 et 5, car les anciens systèmes PROBA 110 ne disposent pas d'une connexion Internet directe. » Le système PROBA est un système autonome, ce qui signifie que chaque chambre de maturation est régulée à l'aide d'un régulateur PROBA. « Certains systèmes sur le marché ont dix chambres ou un régulateur. Si le système tombe alors en panne, vous aurez un vrai problème. » Les produits VDH disposent d’un réseau mondial d’agents pouvant être utilisés pour résoudre rapidement tous les problèmes éventuels.
Remplacement d'anciens systèmes
Tous les clients ne sont pas nouveaux, donc par déduction, des systèmes anciens sont également remplacés. « J'ai récemment rendu visite à un client en Irlande. Son système, vieux de 27 ans, fonctionnait toujours », explique Jacco. « Nous fournissons des systèmes de haute qualité, et cet exemple le prouve »
Les systèmes les plus anciens, souvent analogiques, sont remplacés par de nouveaux systèmes numériques. « Un régulateur de l'époque ne peut être comparé à un régulateur moderne », poursuit-il. « Les clients veulent mesurer de plus en plus. C'était plus simple dans le passé, mais maintenant, l'éthylène, l'humidité, la température, le CO2, l'ozone et l'oxygène doivent également être mesurés. De nombreux capteurs sont connectés au régulateur PROBA, et ces capteurs doivent communiquer les uns avec les autres. »
« Hormis les capteurs très précis Pt-1000 à quatre fils pour le régulateur PROBA, nous sommes également à un stade très avancé pour le développement de capteurs numériques, qui seront de plus en plus utilisés de nos jours. Malgré les mesures prises pour éviter les perturbations des signaux, les « vieux » capteurs détectent parfois des perturbations externes. Cela devient une chose du passé avec les capteurs numériques. De ce fait, les mesures et les régulations deviennent de plus en plus précises. Le marché actuel n’y travaille pas encore suffisamment, mais VDH est également présent dans d’autres secteurs, et nous avons constaté qu’ils se dirigeaient vers le bon chemin. »
Donner un aperçu global
En raison de l'énorme demande en composants électroniques de multinationales tels que par exemple Apple, Samsung et Tesla, il existe un immense manque mondial au niveau des composants électroniques. « Les clients ne sont pas conscients de cela, mais nous, les fabricants, y sommes confrontés », déclare Jacco. Les délais de livraison de certains composants électroniques peuvent parfois aller jusqu'à 99 semaines. « Nous produisons nos propres cartes de circuit imprimé et nous disposons de stocks importants, ce qui nous permet de continuer à livrer rapidement. Pour répondre à la demande croissante, nous avons récemment décidé d’acheter une nouvelle ligne SMD, qui sera placée à côté de notre ligne SMD actuelle. Cette nouvelle ligne à la pointe de la technologie nous fournit la capacité nécessaire pour continuer à croître, de sorte que nous puissions produire plus efficacement et plus rapidement. »
VDH Products a commencé avec le développement de régulateurs de maturation il y a plus de 30 ans. La marque de banane la plus connue au monde a contacté la société néerlandaise pour mettre au point un régulateur de maturation. « C’était un système pour les bananes, mais de nos jours, le système PROBA est utilisé pour de nombreuses variétés de fruits tropicaux. Au fil des années, nous avons acquis beaucoup de connaissances et sommes en contact avec des spécialistes du monde entier », explique Jacco. « Nous développons bien les équipements de mesure et de régulation, et nous sommes conscients de l’importance de la coopération. » Cela signifie que la société est heureuse de parler aux entreprises du secteur pour connaître mieux leurs souhaits. « Nous regardons ensuite à l'extérieur des chambres de refroidissement », poursuit-il. Beaucoup de données sont collectées dans le secteur, cela commence dans les plantations de bananes en Amérique latine et va jusqu'au commerce au détail. « Toutes les données doivent fournir des informations et doivent être traçables, ce qui est très important. »