Certaines entreprises siciliennes ont choisi un modèle différent de production et de vente. Leur idée sous-jacente est de retrouver le contact « humain » avec le produit et le consommateur.
Il existe une forme d'agriculture qui veut être proche de ses clients, de leur bien-être, même à des milliers de kilomètres. Il s'agit d'un modèle de chaîne d'approvisionnement courte où le produit - même s'il voyage sur de longues distances - n'est pas dépersonnalisé par des milliers d'intermédiaires.
C'est ce que plusieurs entreprises siciliennes, dont deux qui exportent dans toute l'Europe et en particulier à Bruxelles, s'efforcent d'obtenir. Valdibella et Paterna Bio font partie de cette liste. La première a son cœur de métier dans la production de vin mais produit aussi de l'huile, des amandes et des pâtes, toutes certifiées biologiques. La seconde, qui s'est également convertie entièrement à la production biologique il y a quelques années, cultive le citron, l'un des symboles de la Sicile.
Valdibella a vu le jour en 1998 lorsque des agriculteurs de Camporeale, près de Palerme, ont fondé une coopérative : beaucoup d'enthousiasme, beaucoup de bonne volonté mais surtout une vision commune. Elle promeut un pays merveilleux, adapté à l'agriculture et, en particulier, à la viticulture, et donne un sens à la vie des nombreux jeunes qui, autrement, auraient été contraints de quitter la Sicile pour un autre endroit, en quête de fortune.
Par ailleurs, l'entreprise a choisi la voie de l'agriculture biologique, non pas seulement par nostalgie du passé, mais pour innover et donner aux consommateurs la possibilité de goûter de bons produits respectueux de la nature et de l'homme.
Le citron comme symbole
Euractiv.com rapporte comment la coopérative Paterna Bio a choisi une voie similaire à bien des égards, à quelques différences près. Elle se penche également sur la récupération de l'aspect humain de l'agriculture. L'entreprise produit des fruits et légumes et, en particulier, des citrons qui sont exportés dans toute l'Europe. La fraîcheur des différents types de citrons siciliens, leur odeur et leur goût incomparables ont conquis les marchés européens grâce à la valeur ajoutée apportée par la culture « biologique ».
Le siège de la coopérative se trouve à Terrasini, près de Palerme, mais les plantations de citrons sont dispersées dans différentes zones de la commune. Les citrons, comme d'autres produits, sont cultivés dans cette région de l'ouest de la Sicile et collectés dans l'usine, où ils sont emballés et ensuite expédiés.
Ici, le citron n'est pas seulement un fruit, c'est un symbole de beaucoup de choses : histoire, caractéristiques organoleptiques, variétés et types.