Augmenter le contraste entre bon et défectueux afin d'améliorer la précision du tri optique. C'est ce qu'Optimum Sorting s'efforce de faire lors du développement de nouvelles machines et technologies. L'introduction de la lumière laser blanche est accueillie avec un enthousiasme particulier.
Il y a dix-huit mois, Concept Engineers a été repris par Optimum Sorting. Cette société, spécialisée dans les trieuses optiques basées sur les techniques de caméra, est aujourd'hui totalement absorbée par Optimum Sorting. L'entreprise développe et produit des trieuses et des technologies basées sur des techniques de caméra ou de laser, ou une combinaison des deux. « Les exigences en matière de qualité et de sécurité alimentaire augmentent. Pour garantir une qualité constante, le triage est inévitable. Nous voulons servir le marché avec les possibilités de tri optique les plus optimales. Cela nécessite des investissements considérables dans les machines et les technologies, ce qui a déjà donné lieu à un certain nombre de nouveautés uniques au cours des derniers mois », explique le directeur Steve Raskin.
Par exemple, Optimum Sorting a développé une technologie qui crée une lumière laser blanche. Selon Steve, c'est le sommum du tri optique. « Tout le monde cherche ça. La lumière laser blanche a toutes les longueurs d'onde nécessaires et peut donc créer une longueur d'onde exacte pour créer un contraste entre le bon et le mauvais. C'est vraiment un progrès. » Normalement, un maximum de trois longueurs d'onde est utilisé. Grâce à cette technologie, il devient possible de choisir huit longueurs d'onde différentes et de les combiner entre elles. « Cette année, une trentaine de boîtes avec lumière laser blanche ont été installées pour les producteurs de noix, raisins secs, oignons et produits similaires congelés. Elles ont toutes été bien accueillies. »
Prévention des fausses détections
La particularité de ces nouveaux boîtiers laser réside dans le fait qu'Optimum Sorting a décidé, en collaboration avec le fournisseur de miroirs optiques, de l'angle de positionnement le plus optimal du miroir et du filtre. « Cela a conduit à huit lasers et 16 récepteurs différents, une amélioration considérable par rapport à quatre lasers et cinq ou six récepteurs, ce qui est courant. » Outre la partie optique, un bon traitement du signal joue également un rôle important. Steve dit que la plupart des entreprises de tri ne nous envoient que deux signaux simultanément pour traiter les données des produits. « Nous allons traiter plusieurs signaux en même temps, afin d'obtenir un meilleur contraste entre les bons et les mauvais produits. Il est pratiquement impossible d'atteindre 100 % de détection, mais jusqu'à 99 % commence à devenir crédible. »
Le laser répond aux structures fermes et souples. C'est pourquoi les objets étrangers, comme le bois, le verre et le métal, se distinguent bien. En outre, il est également possible d'examiner la teneur en eau de l'objet détecté. Par exemple, l'effet balle de golf jaune, un défaut courant chez les pommes de terre, est difficile à détecter d'après la couleur ou la forme. Avec la lumière laser, le contraste de la structure de la balle de golf devient clair. Lors du traitement du signal, il est tout aussi important d'éviter les fausses détections. Steve explique : « La détection des corps étrangers et des défauts passe en premier. Cependant, l'élimination de l'expulsion d'un bon produit va encore plus loin. Ce pourcentage a déjà considérablement diminué au fil des ans grâce à des techniques nouvelles et améliorées. Pourtant, les producteurs perdent encore de bons produits à cause de fausses expulsions. Parce que nous pouvons créer un meilleur contraste en utilisant des signaux multiples, la détection erronée sur un bon produit est devenue une chose du passé. C'est pour cette raison que nous sommes à la hauteur de notre slogan : un rendement maximum et une qualité constante. »
La convivialité peut être décisive
En plus de la boîte laser, Optimum Sorting présente également la nouvelle machine laser à chute libre Ventus pour la détection de corps étrangers dans les légumes surgelés. Grâce à la technologie laser, les produits peuvent être triés selon leur couleur, leur forme et leur structure. De plus, Steve mentionne que les analyses de données jouent un rôle de plus en plus important. L'entreprise met gratuitement toutes les données à la disposition des clients. Comme plusieurs signaux sont traités en même temps, il est possible d'obtenir une vue d'ensemble complète des couleurs, des tailles et, par exemple, du nombre de défauts et du type de matériau. « C'est quelque chose que les services de qualité veulent savoir. Nous pouvons et voulons en savoir de plus en plus sur le produit. Quand il y a beaucoup d'informations, il devient possible de décider de la qualité à l'avance, de sorte que le tri peut se faire encore plus efficacement. Nous pensons personnellement que la convivialité est également importante. Le résultat dépend de la façon dont la machine a été réglée. C'est pourquoi il est important que la machine soit facile à installer. »
Il en va de même pour le service. Optimum veut faire la différence avec son service après-vente. « Nous sommes convaincus que nos machines doivent être capables de trier 24h/24 et 7j/7 et que le temps est précieux pour nos clients. C'est pourquoi nous avons différentes formules pour assurer la longévité de nos machines dans différentes conditions de travail. »