Global Plant Genetics revient tout juste d'une courte visite au centre du Portugal, où ils ont été invités à participer à une conférence sur les asperges. Il était situé à Felgueiras, à environ une heure de route de Porto. Ils ont présenté un document sur les méthodes de culture des asperges vertes dans le monde et sur la manière dont elles peuvent être adaptées pour la production au Portugal.
« La production d'asperges n'a pas une grande histoire au Portugal et on nous a dit que la majorité des acheteurs n'en étaient pas vraiment conscients. De plus, il était difficile d'obtenir des statistiques fiables sur la récolte. »
Des estimations raisonnables suggéreraient une superficie plantée de moins de 200 hectares actuellement, dont la plupart ont été établis au cours des cinq dernières années. Le nombre de cultivateurs avec la culture est également estimé à près de 200, ce qui donne une superficie moyenne d'environ 1ha. Tout cela donne à penser qu'il s'agit d'un pays qui éprouve des difficultés avec les cultures. Cependant, de grandes possibilités s'offrent à nous.
Il y a une poignée de producteurs professionnels au Portugal qui prennent cette culture très au sérieux. Leurs zones de production sont nettement plus étendues que la moyenne et ils mettent l'accent sur l'amélioration des méthodes de production ainsi que sur la commercialisation. Beaucoup de petits producteurs ont établi des parcelles d'essai d'environ 1 ha et ont des plans d'expansion maintenant qu'ils ont prouvé que la culture peut pousser dans leur région. Nous avons été témoins à la fois d'une production conventionnelle de haut niveau et d'une production biologique.