Chiquita a déclaré qu'elle utilisait la technologie pour promouvoir les bananes et assurer un avenir durable à l'industrie. La production de bananes destinée au marché nord-américain est actuellement concentrée en Équateur. Les bananes consommées en Amérique du Nord proviennent principalement d’Amérique centrale, mais pendant les mois les plus froids de l’hiver de l’hémisphère nord, l’Équateur fournit une offre plus robuste en raison de l’ensoleillement plus important qu’il reçoit.
« Chiquita cultive principalement des bananes du Panama, du Costa Rica, du Honduras, du Guatemala et de l'Équateur », a déclaré Jamie Postell, directeur des ventes de Chiquita Brands pour l'Amérique du Nord. « Les bananes poussent mieux en plein soleil et les températures peuvent fluctuer avec la pluie. En Amérique centrale, la saison des pluies s'étend de juin à octobre, période pendant laquelle les températures sont généralement beaucoup plus élevées. La saison sèche s'étend de la mi-novembre à mai. Par ailleurs, l’Amérique du Sud traverse actuellement l’été. Pour Chiquita, l’Équateur est le pays d’approvisionnement le plus important à cette période de l’année, ce qui nous permet de faire face à la pénurie de fruits en Amérique centrale. L’Équateur est principalement situé dans l’hémisphère sud, où la saison des pluies (été) a lieu d’octobre à mai. »
« Les défis auxquels le secteur est confronté sont en grande partie liés aux conditions météorologiques », a-t-il poursuivi. « Pendant les mois d'hiver, l'offre se resserre à cause des températures plus fraîches. Toutefois pour Chiquita, le temps a été favorable au mois de janvier, en particulier au Guatemala et au Costa Rica. Cependant, nous voyons déjà apparaître des fronts froids qui pourraient durer jusqu'à fin février et avoir un impact sur la productivité. Dans l’ensemble, nous sommes confiants quant à nos perspectives de production. »
La technologie pour soutenir et promouvoir
La réalité est que le fait de fournir des bananes pour le marché - ou même n’importe quel fruit - n’est plus aussi simple qu’il était. Pour les bananes, la maladie TR4 affecte une grande partie de l'industrie et menace les moyens d’existence des communautés qui les cultivent. Pour lutter contre cela, l’année dernière, Chiquita a encouragé les chercheurs à travailler ensemble pour trouver une solution.
« Le TR4 est considéré comme la plus grande menace pour la production de banane dans le monde. C'est pourquoi Chiquita s'est engagé à trouver une solution permanente pour une gestion efficace du TR4 », a déclaré Postell. « Chiquita a réuni des scientifiques renommés, des acteurs du secteur, des chercheurs et des institutions pour faire face à cette menace imminente et s'est associé à l'université de Wageningen aux Pays-Bas. En juillet 2018, Chiquita a financé des scientifiques du monde entier qui se sont rencontrés à Boston pour discuter de la recherche et du développement (R & D) en cours et de la façon de gérer le TR4. Il s’agissait de la première discussion scientifique mondiale sur le sujet, réunissant une soixantaine de spécialistes dans ce domaine. Quinze orateurs ont partagé leurs trouvailles et les participants se sont mis d’accord sur la voie à suivre pour continuer à avancer dans la recherche une solution.
En ce qui concerne la promotion, la société a utilisé AR / VR et Shazam pour offrir aux clients de ses magasins une « visite virtuelle » de l’initiative « Derrière l’autocollant bleu » de la marque, qui a été un succès, d’après Postell. « En scannant l’autocollant Chiquita, les acheteurs ont pu accéder à une expérience de « Réalité Augmentée » grâce à l'application Shazam qui les a transportés sous les tropiques et leur a permis de suivre le trajet d'une banane depuis les fermes de Chiquita en Amérique latine, jusqu'à l'installation portuaire de l'autre côté de l'Atlantique ainsi que tout le chemin jusqu’à leur table de cuisine en passant par leur épicerie préférée. Plus de 16 % des utilisateurs du monde entier ont scanné l'autocollant. Aux États-Unis, la campagne a capturé l'auditoire millennial de la marque - soit 69 % du nombre total des utilisateurs. Dans l'ensemble, les réactions des consommateurs et des détaillants ont été très positives pour nos programmes d’autocollants. »
Parmi les autres campagnes d'autocollants, il y a le récent partenariat avec The Lego Movie 2 : The Second Part. « À partir de la mi-janvier et pour une période de quatre semaines, plus de 300 millions d'autocollants Chiquita bleus aux États-Unis et dans plusieurs pays européens présenteront certains des personnages les plus reconnaissables du film, ainsi qu'un code permettant aux fans de jouer à des jeux vidéos en ligne et de remporter des prix thématiques. Nous avons prévu d’autres programmes d’autocollants pour 2019, qui permettront également de tirer parti des technologies novatrices et de vivre des expériences uniques pour fidéliser les clients. »
Croissance dans la catégorie bio
Chiquita a noté que la demande de bananes biologiques continue de croître. La société a partagé que les produits biologiques représentent désormais une part de valeur de 9,5 % dans la catégorie de produit banane, citant également un rapport de Nielson montrant qu'entre 2011 et 2017, les ventes de des bananes biologiques Dollar ont augmenté à un taux de croissance annuel de 23,5 %. La société attribue une grande partie de cette croissance aux efforts de distribution.
« La croissance des bananes biologiques est principalement due à une augmentation de la distribution, répondant à la demande des consommateurs et à leur intérêt pour la transparence tout au long du processus de la chaîne d'approvisionnement, ainsi qu’à des produits sans additifs », a déclaré Postell. « Les bananes biologiques de Chiquita sont produites de manière à promouvoir un mode de vie durable et sain. Nos efforts en matière de développement durable sont motivés par la vision d'investir pour les générations futures, de l'agriculture à la chaîne d'approvisionnement. Cela confère à la société une position de choix, en proposant à nos partenaires commerciaux des fruits et des services de la plus haute qualité afin de répondre à la demande croissante de bananes biologiques. »
Outre les produits biologiques, les bananes plantain connaissent également une bonne croissance, en particulier dans le sud des États-Unis. « Chiquita propose de nombreux types de bananes pour tous les goûts - des bananes classiques aux bananes plantain, en passant par les minis, les manzanos et les biologiques », a ajouté Postell. « La demande la plus importante concerne les produits « conventionnels », suivis par les produits biologiques, qui ont connu une croissance à deux chiffres au cours des cinq dernières années. Les bananes plantain occupent le troisième rang et se renforcent également aux États-Unis, en particulier dans le sud du pays. Les Manzanos, les rouges et les minis bananes ne sont pas encore assez grosses mais elles sont traitées comme des spécialités parmi les principales épiceries à travers l'Amérique. »
Aller de l’avant
La durabilité est une mesure clé pour Chiquita, l’entreprise cherchant à s’assurer que toute la chaîne logistique soit optimisée. Au cours des prochains mois, ils publieront leur dernier rapport sur la durabilité, qui, selon Chiquita, montrera que des progrès ont été réalisés dans toutes les initiatives. Dans l’intervalle, l’accent sera mis sur la recherche de moyens permettant à la catégorie de produit banane de maintenir son élan.
« L'objectif de Chiquita est de mettre sur le marché une banane de qualité supérieure qui plaise au consommateur », a conclu Postell. « Pas seulement avec le goût et l'apparence, mais aussi avec les qualités intrinsèques de la banane elle-même. Nous continuerons à investir dans des programmes logistiques pour une banane plus fraîche et de qualité supérieure. Nous voulons être le catalyseur et rassembler l'industrie. Nous pensons qu’une voie vers une espèce de banane viable sur le plan commercial consiste à améliorer les techniques de sélection. C’est pourquoi il est essentiel de s’associer à une équipe de scientifiques et à d’autres entreprises pour arriver à une solution durable, afin de trouver une diversité de la banane dans l’industrie en général. Ce cours implique des programmes à long terme pour la banane. »
Pour plus d’informations :
Sara Semple
Tél : +1 (973) 588-2205
ssemple@coynepr.com
www.chiquita.com