Dans toute l'île de Sainte-Lucie, les producteurs de bananes se préparent à d'éventuelles périodes difficiles dans l'industrie, principalement en raison du futur marché britannique qui ne s'annonce pas encore très prometteur. La situation est liée à la mise en œuvre d'un système de quotas que Winfresh, négociant agricole exportateur, a introduit à Sainte-Lucie il y a plusieurs années.
Avant la tempête tropicale Kirk l'année dernière, qui a détruit entre 80 et 90 % de l'industrie de la banane, Winfresh vendait 15 000 boîtes de bananes par semaine au Royaume-Uni, mais les projections pour 2019 tombent à 6 000 par semaine.
Une grande partie de la baisse est due au fait qu'un client a mis fin à l'achat de bananes Fairtrade conventionnelles et s'est converti à l'agriculture biologique Fairtrade, qui n'est pas produite à Sainte-Lucie.
Afin d'amortir l'impact d'une telle décision sur leurs entreprises, les producteurs de bananes se tournent maintenant vers le marché local pour vendre leurs produits. Certains de ces marchés comprennent les magasins Massy et des acheteurs individuels qui exportent des bananes vers plusieurs îles des Caraïbes.
William Theodore, président du Banse Farmers Group de Laborie, a déclaré qu'il prévoit des difficultés dans quelques mois lorsque la production de bananes à Sainte-Lucie va augmenter considérablement. Selon Theodore, qui vend des bananes à la National Fairtrade Organization (NFTO) et à Massy Stores, la projection de 6 000 boîtes par semaine pour cette année est insuffisante. Il a dit qu'il espère que Winfresh repensera sa décision et en augmentera le montant.
Selon un article paru sur loopslu.com, Le ministre de l'Agriculture, Ezechiel Joseph, s'est opposé avec véhémence à la réduction du marché et a exhorté Winfresh à aller chercher de nouveaux marchés. Il a rencontré des représentants de Winfresh et de l'NFTO pour discuter de ses préoccupations.