En 1910, selon les données de la Washington State Tree Fruit Association, l'État de Washington comptait plus de 27 000 fermes commerciales produisant des pommes. En 2012, les dernières données de l'année étaient disponibles, l'État en comptait 2 839. Les entreprises qui restent sont des exploitations plus grandes et intégrées verticalement. Mais la plupart des entreprises, sinon toutes, restent des entreprises familiales. Les experts se demandent désormais si cela pourrait changer maintenant que des investisseurs extérieurs commencent à acheter des entreprises d'arbres fruitiers de Washington, y compris des entreprises présentes dans la vallée de Yakima.
En janvier, International Farming, une société de Caroline du Nord, a annoncé l’acquisition de Legacy Fruit Packers, de Valley Fruit et de Larson Fruit, tous situés dans la vallée de Yakima. L'acquisition comprenait environ 4 000 acres de vergers et deux installations qui emballent environ 4 millions de boîtes de fruits par an. Les opérations sont maintenant appelées Columbia River Orchards.
International Farming a également acquis une participation dans Sage Fruit, une société de commercialisation de fruits Yakima, et dans Pacific Coast Cherry Packers à Wapato.
Le Régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l’Ontario a acheté les Broetje Orchards de Prescott à la fin de l’année dernière. L'achat comprenait des vergers, une installation de conditionnement et la branche de commercialisation de First Fruits, basée à Yakima. Tous les actifs seront sous le nom de First Fruits.
« Nous voyons des groupes d’investisseurs extérieurs considérer l’agriculture et les arbres fruitiers en particulier comme un investissement rentable », a déclaré Tim Kovis de la Washington State Tree Fruit Association à seattletimes.com