La récolte des pommes est pratiquement terminée en Afrique du Sud. En effet, il reste seulement quelques Cripps et Granny Smith.
« Le volume des pommes devrait augmenter de 6 % par rapport à l’année dernière. De plus, il en serait de même pour les poires », a expliqué Jacques du Preez, Directeur Général de Commerce et Marchés d'Hortgro. « La sécheresse a affecté la récolte de l’année dernière. En revanche, celle de cette année semble être meilleure que prévu. Même si elle n’est pas tout à fait à la hauteur, elle est certainement meilleure que celle de l’année précédente et son calibre est proche de la moyenne. »
D''autre part, les stocks européens sont encore assez élevés. Aussi, cela rend difficile l'exportation sur ce marché. « Nous avions prévu cela en novembre dernier. Maintenant, nous attendons avec impatience de savoir quelle sera la capacité de stockage des nouvelles pommes. Néanmoins, il semble que certains des importateurs européens se soient déjà rapidement inversés en raison des stocks disponibles. Donc, cela peut être une indication de la qualité, mais ce sera un marché difficile en raison de ces derniers. »
Jacques a déclaré que davantage de produits iraient vers l'Extrême-Orient et le Moyen-Orient, ainsi qu'en Afrique, en raison du niveau des stocks européens.
Le Royaume-Uni était traditionnellement le premier marché d'exportation des pommes sud-africaines. Or, les choses ont changé au fil des ans. Effectivement, ces deux dernières années, le plus gros marché d’exportation a été confronté à une lutte serrée entre l’Afrique et l’Extrême-Orient. « L’Afrique peut monter et descendre car elle reflète le prix du pétrole et ce qui se passe au Nigeria dans une large mesure. Toutefois, cela a été relativement bon cette année, démarrant bien. Mais, comme d’habitude, il a légèrement diminué. Par conséquent, je m'attends à ce qu'il reprenne vers la fin de l'année. »
L'Europe et le Royaume-Uni constituent désormais le troisième marché le plus important. Maintenant, l’Afrique et l’Extrême-Orient représentent environ 30 % chacun, l’Europe comptant pour environ 8 % et le Royaume-Uni 20 %.
Jacques ne s'attend pas à ce que le Brexit ait un impact important sur les exportations vers le Royaume-Uni,. Par contre, il a déclaré que cela dépendrait des droits de douane à l'importation. Ces-derniers ne sont pas encore définis. En revanche, tout changement ne serait pas immédiat et des discussions sont en cours entre les gouvernements de l'Afrique du Sud et du Royaume-Uni. Il reste toutefois beaucoup d'incertitude quant à la manière dont cela va se dérouler.
Les destinations changeantes ont eu une influence sur les variétés plantées en Afrique du Sud : « Il y a des années, la Grande-Bretagne était le plus gros marché pour les pommes Golden Delicious jusqu'à ce que les Français commencent à rivaliser avec l'Afrique du Sud. Maintenant, l’Afrique est le plus grand marché pour les Goldens. Or, la demande de l’Afrique de l’Est est différente de celle de l’Afrique de l’Ouest. En général, l’Afrique de l’Ouest aime les Goldens, tandis que l’Afrique de l’Est aime les couleurs et les roses. D'autre part, l’extrême-Orient est une grande région. Par contre, des pays tels que Taïwan en comptent plus de 95 %. Fuji, Singapour et la Malaisie aiment les apparences bicolores et les roses, bien que la Malaisie ait également une grande part de Granny Smith alors que le Bangladesh aime les Royal Gala / Gala. »
L'Afrique du Sud traverse une période de consolidation en ce qui concerne les superficies de pommes ainsi que des poires et peut-être même une légère diminution. Néanmoins, il ne s'agit pas d'une diminution de la production. Des variétés à rendement et production plus élevés ont été plantées avec de meilleurs emballages et une meilleure couleur.
« La production augmentera au moins pendant les cinq prochaines années. La diminution du nombre d’hectares pourrait durer quelques années, mais, une fois que la situation de l’eau se sera rétablie, il est possible que nous assistions à une nouvelle remontée », a déclaré Jacques.
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Jacques du Preez
HortGro
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