Les producteurs de cerises de Californie comptent leurs pertes, car les tempêtes de la semaine dernière ont détruit une grande partie de la récolte de cerises actuelle. Bien que les estimations officielles ne soient attendues que dans quelques jours, voire quelques semaines, le sentiment général est que quelques millions de boîtes de cerises ont été perdues, les plus touchées étant les variétés précoces et une grande partie de la récolte de la variété Bing. Certains espèrent que quelques cerises de fin de saison pourront être sauvées.
« La récolte de cerises a été détruite, en particulier les variétés précoces », a déclaré Tom Valenzuela de Sunriver Sales. « Il est possible que certaines cerises de fin de saison puissent être récupérées, mais elles ne seront disponibles que vers la mi-juin au plus tôt. Les fruits des arbres ont généralement été durement touchés, non seulement à cause des fortes précipitations, mais aussi à cause de la grêle. La situation dans son ensemble, à laquelle s’ajoute un hiver et un printemps déjà humides, pourraient également avoir un impact sur les futures cultures telles que les raisins. »
Photo : Joe Cataldo, J&M Farms Lodi
Coup terrible pour les producteurs de cerises
Pour les producteurs de cerises c'est une mauvaise nouvelle, et certains producteurs devront simplement abandonner leurs cultures. Joe Cataldo de J & M Farms, à Lodi, a annoncé la perte de sa récolte de cerises sur les réseaux sociaux. « Nous venons d'assister à l'une des tempêtes les plus dévastatrices jamais vues en mai. Il s'agissait d'une véritable tempête hivernale qui a détruit l'une des meilleures récoltes que nous ayons jamais plantée. Le terme « dévastateur » semble même faible. »
Don Goforth de Family Tree Farms, plus au sud près de Reedley, a déclaré que la société avait déjà commencé sa récolte de cerises et qu’elle avait été durement touchée par la grêle et les fortes précipitations. « Ces tempêtes ont considérablement endommagé la récolte », a-t-il indiqué. « Nous sommes à mi-chemin de notre récolte, mais nous avons été affectés de manière significative. Certaines parcelles sont encore intactes, mais d'autres doivent être abandonnées en raison de fissures graves sur les fruits. Nous serons occupés à inspecter les dégâts la semaine prochaine, mais la saison va certainement devenir intéressante et les approvisionnements devraient se resserrer considérablement au fur et à mesure que les productions des régions du nord deviennent disponibles. »
Image : Joe Cataldo, J&M Farms Lodi
Il a ajouté que Family Tree Farms cultive également une grande quantité d'autres fruits à noyau, tels que les pêches et les nectarines. Celles-ci ont également été touchées, surtout par la grêle, mais dans une moindre mesure que les cerises. « Nos autres fruits à noyau ont également souffert de la grêle, mais nous nous attendons à avoir des dégâts moins graves et espérons tout de même avoir une bonne récolte. »
Les producteurs de baies devraient également être touchés, car plusieurs centimètres de pluie sont tombés dans ces régions. Certains producteurs ont pu récolter avant la tempête, mais ils évaluent en ce moment les dégâts, et dans les prochains jours, les pertes éventuelles seront mieux définies. La récolte est dans tous les cas perturbée en raison de la boue.
Le marché de la cerise devrait se resserrer considérablement
Au cours des prochaines semaines, le marché devrait se resserrer à mesure que les volumes de cerises diminuent. Un fournisseur de cerises a déclaré s'attendre à ce que la saison des cerises de Californie soit plus courte. « Les pluies ont eu un impact énorme sur les volumes de cerises disponibles », a-t-il noté. « La saison des cerises va probablement se terminer plus tôt. »
Image : Joe Cataldo, J&M Farms Lodi
Tout cela arrive au moment où les expéditeurs préparaient leurs commandes en vue du Memorial Day, qui ne sera plus l’événement tant attendu. « Les récentes fortes précipitations n'auraient pas pu arriver à un pire moment pour les cerises de Californie avec le coup d'envoi du Memorial Day », a déclaré Ira Greenstein de Direct Source Marketing. « La semaine dernière, l’industrie avait du mal à emballer des volumes suffisants pour le Memorial Day. Les commandes du week-end ont été repoussées, calculées au prorata et annulées, laissant de nombreux détaillants en quête de fruits pour leurs magasins. Les prix des contrats d’affaires pré-établis sont autour de 32 à 45 dollars, alors que le marché au comptant se négocie entre 45 et 55 dollars à cause du volume disponible limité. Il est possible que les expéditeurs ne puissent pas reprendre leurs plannings d’emballage habituels avant le milieu de la semaine, laissant la majeure partie de l’industrie incapable de trouver des fruits pour couvrir les offres du Memorial Day. »
« La récolte de cerises, qui était initialement estimée à plus de 10 millions de caisses, pourrait maintenant tomber bien en dessous de 7 millions », a-t-il poursuivi. « De nombreux producteurs pourraient choisir de ne pas récolter de fruits du tout et de demander l’argent de l’assurance. Quoi qu’il en soit, les conditions météorologiques récentes ont plongé l’industrie des cerises de Californie dans un état de désarroi et il faudra encore une semaine avant que nous puissions avoir une idée de l’impact que cela aura sur l’offre de juin. »
Comme s'il n'y avait pas suffisamment de précipitations, une autre tempête devrait traverser la vallée centrale cette semaine. Les températures devraient également augmenter après cette tempête.
Pour plus d’informations :
Tom Valenzuela
Sunriver Sales
Tél : +1 (559) 738-8696
www.sunriversales.net
Don Goforth
Family Tree Farms
Tél : +1 (559) 591-6280
dgoforth@familytreefarms.com
www.familytreefarms.com
Ira Greenstein
Direct Source Marketing
Tél : +1 (914) 241-4434
ira@directsourcemktg.com
www.directsourcemktg.com