Alfonso Velasquez Tuesta, agro-exportateur péruvien de renom, ancien président de Sierra et Selva Exporter et ancien directeur d'ADEX, a participé au premier séminaire international sur les baies indigènes, qui s'est tenu le jeudi 22 août, à la National Agricultural University La Molina (UNALM). Là-bas, Velasquez Tuesta a comparé le pushgay, une baie indigène péruvienne au grand potentiel commercial du fait de sa capacité antioxydante supérieure à celle des myrtilles que le Pérou exporte actuellement, avec le Maqui, une baie indigène du Chili très en vogue, également grâce à sa puissante capacité antioxydante.
Selon Velasquez Tuesta, le pushgay pourrait devenir le superfruit péruvien pour l'exportation et une activité future très rentable pour les petits et moyens producteurs du pays, en particulier dans la région andine de Cajamarca, que l'INEI considère actuellement comme le département ayant la plus forte incidence de pauvreté monétaire au Pérou.
Velasquez a évoqué les propriétés antioxydantes et nutraceutiques du pushgay. Il contribue à la réduction des accidents vasculaires cérébraux et des maladies neurodégénératives qui peuvent être une excellente option pour traiter le cancer de l'endomètre, car il agit de la même manière qu'un médicament utilisé pendant le processus de chimiothérapie.
Domestication
Selon Alfonso Velasquez, la domestication de ces baies indigènes est la clé du développement de leur potentiel. C'est pourquoi il a parlé du projet « Domestication des baies indigènes de Cajamarca, liées à la myrtille, à travers l'utilisation d'outils biotechnologiques », qui a commencé il y a deux ans dans le cadre du programme national de Sierra et Selva Exportadora pour les fruits du Pérou. Il est actuellement développé par le Centre de recherche sur les ressources génétiques, la biotechnologie et la biosécurité (CIRGEBB) de l'UNALM, avec le financement du Programme national d'innovation agraire (PNIA).
Velasquez a souligné le rôle décisif joué par l'Université d'Etat de Talca (Région Maule - Chili) et la Fondation du Chili (une institution privée), ainsi que d'autres entreprises et institutions chiliennes, dans la domestication du Maqui. « On a fait des recherches et des études bromatologiques sur le Maqui pour pouvoir le produire à l'échelle industrielle. A partir de 2017, trois nouvelles variétés ont commencé à être commercialisées, ce qui permettra l'intensification de sa production », a-t-il dit.
Vélasquez Tuesta a demandé au public « Pourquoi ne pas faire la même chose au Pérou ? ». « Il est urgent de commencer le processus de domestication de nos baies indigènes afin d'obtenir une nouvelle variété de myrtilles purement péruviennes basée sur notre pushgay », conclut l'homme d'affaires.
Données
Les exportations de Maqui ont augmenté ces dernières années grâce à ses bienfaits pour la santé. En 2015, les exportations de Maqui se sont élevées à 4,5 millions de dollars US et plus de 190 000 kilos. L'année suivante (2016), les ventes ont atteint 9,9 millions de dollars US et 433 000 kilos traités. Les fruits ont été envoyés au Japon, en Corée du Sud, en Italie, aux États-Unis, en Allemagne, en Australie et au Danemark, entre autres destinations.
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