Les citrons, l'ail et le gingembre sont actuellement les produits frais les plus recherchés, car les températures baissent dans toute l'Afrique du Sud et le confinement, qui devait initialement prendre fin aujourd'hui, se prolonge jusqu'à la fin du mois.
En ce qui concerne les citrons, l'Afrique du Sud est autosuffisante à cette époque de l'année, même si le marché intérieur doit actuellement faire face à un marché d'exportation très fort qui tire beaucoup de stocks.
La semaine dernière, le prix du citron a grimpé de 22 %, à 10,27 rands (0,5 euros) le kilogramme, pour retomber à 9,42 rands (0,46 euros) cette semaine, la récolte des citrons reprenant après le week-end de Pâques.
Pénurie d'ail
« Les producteurs d'ail sud-africains ont plus de mal à tirer profit du prix très élevé de l'ail - environ 88 rands le kilogramme (4,3 euros) - en partie parce que c'est la saison de plantation, mais aussi parce qu'un certain nombre de grands producteurs d'ail ont cessé leur production au cours des deux dernières années », explique Corrie Bezuidenhout, président de l'Association des producteurs d'ail sud-africains.
« Beaucoup de nos producteurs perdent espoir au bout d'un an ou deux, car une fois qu'il est emballé et expédié sur le marché, il ne se vend pas. Quelques-uns de nos principaux producteurs ont quitté le secteur au cours des deux dernières années, car il est devenu non rentable de cultiver l'ail. Cela a directement contribué à la pénurie actuelle d'ail. »
« La pénurie d'ail est aggravée par les retards logistiques de l'Espagne et de la Chine, d'où l'ail est importé en Afrique du Sud, et par l'érosion de la part de marché des producteurs nationaux d'ail ».
La récolte de l'ail sud-africain devrait reprendre en septembre.
Forte hausse de la demande de gingembre
La demande de gingembre a connu un pic similaire, avec une augmentation énorme des demandes de la part des supermarchés, explique un courtier en produits frais, qui se procure tout le gingembre dont il a besoin localement.
Sur le marché, le gingembre est rare. Sur le terrain, les racines de gingembre sont encore petites. Les agriculteurs ne sont pas à l'aise pour retirer tous leurs rhizomes immatures maintenant, malgré les excellents prix. La saison des récoltes commence en juin.
La semaine dernière, le prix du gingembre est passé à 110 rands (5,42 euros) le kilogramme, ce qui n'est pas le prix le plus élevé jamais obtenu (les importations chinoises et thaïlandaises font baisser les pics de prix) mais environ 20 rands (0,98 euro) au-dessus du prix habituel à cette époque de l'année, indique un producteur de gingembre.
Sur le marché du Cap, le plus éloigné des zones de production de gingembre dans l'est du Limpopo, les prix sont encore très élevés, mais à l'intérieur des terres, ils sont descendus cette semaine de 60 rands (2,95 euros) à 80 rands (3,94 euros).
L'intérêt pour les rhizomes de curcuma a également augmenté.