La récolte 2020 de l’oignon doux des Cévennes bat son plein et les premières ventes de produits AOP marquent le début d’une saison qui s’annonce prometteuse. Les oignons sont de très belle qualité. La
coopérative Origine Cévennes prévoit une progression de ses volumes. Elle aborde cette nouvelle campagne commerciale avec optimisme et une nouvelle équipe dirigeante.
L’oignon doux des Cévennes est de retour sur le marché. Les premières ventes de cette saison pour les produits sous AOP (Appellation d’Origine Protégée) ont démarré lundi 17 août, une date sensiblement équivalente à l’an dernier. Si la plantation a pris un peu d’avance grâce aux très belles conditions météo du mois d’avril et malgré la période de confinement qui n’aura finalement pas impacté le travail du repiquage, les cultures ont retrouvé leur calendrier normal après les intempéries de juin. En effet, les très fortes pluies qui
ont provoqué des ravinements dans quelques parcelles et des pertes très localisées, n’ont pas eu d’impact sur le potentiel de production à l’échelle du territoire. Elles ont toutefois un peu retardé le grossissement des bulbes. En contrepartie, cet épisode pluvieux a permis de bien reconstituer les réserves en eau et d’assurer
sans problème les besoins en irrigation des cultures.
La récolte qui a démarré début août devrait se poursuivre jusque début septembre. Traditionnellement récolté par une main-d’œuvre locale, souvent étudiante et facilement mobilisable au mois d’août, l’oignon doux des Cévennes est globalement assez épargné des conséquences du Covid-19. Seul le respect des mesures barrières a quelque peu modifier l’organisation du travail à laquelle les producteurs ont rapidement su s’adapter.
Les prévisions de vente devraient avoisiner les 2 500 tonnes
Cette année, la qualité sanitaire de la récolte est particulièrement bonne et laisse présager des conditions de conservation idéales tout au long de la campagne de commercialisation, c’est-à-dire jusqu’au mois de mars. Ainsi, les prévisions de vente devraient être légèrement supérieures à celles des saisons précédentes et avoisiner les 2 500 tonnes, contre 2 200 tonnes en 2019 et 2 100 tonnes en 2018.
Les calibres sont plutôt hétérogènes avec toutefois une bonne proportion de calibres 7/8 pour satisfaire le cœur du marché, mais aussi des oignons plus petits adaptés aux conditionnements filets ou barquettes.
Une nouvelle équipe dirigeante
La coopérative Origine Cévennes aborde donc cette nouvelle saison commerciale avec optimisme et une nouvelle équipe dirigeante. Le renouvellement du conseil d’administration a conduit à l’élection de Gaëtan Reilhan comme président. Ce jeune producteur installé depuis 2014 sur la commune de Mandagout est impliqué depuis plusieurs années déjà dans la vie de la coopérative. Le poste de direction vient d’être confié à Thomas Vidal qui, après 12 ans d’expérience dans la grande distribution, suivis de 10 ans d’investissement dans la vie publique locale, est prêt pour relever ce nouveau défi. Il ajoute à ses compétences professionnelles un attachement fort au territoire des Cévennes. Il connaît également bien l’oignon doux des Cévennes, un
produit aux qualités reconnues qui séduit une clientèle fidèle tant au niveau de la GMS que de la restauration ou des détaillants spécialisés.
Sur la route du Tour de France
A l’occasion du Tour de France 2020, les producteurs d’oignons
doux des Cévennes AOP participent au concours « Les agriculteurs aiment le tour » organisé par le réseau FNSEA, en partenariat avec les organisateurs du Tour de France. Ils vous donnent rendez-vous le jeudi 3 septembre sur les parcelles en terrasses de Marc Delpuech, entre Cap de Coste et Le Castanet (D11A) pour une journée inoubliable (Contact pour information et inscription à l’évènement :
Richard Fesquet 06 19 22 45 53).
A propos de l'oignon des Cévennes
A l’ouest du département du Gard, dans les Cévennes méridionales, entre le Mont Aigoual et les garrigues du Languedoc. C’est là que se situe la production de l’Oignon doux des Cévennes, une production
ancestrale reconnue depuis 2008 par une AOP (Appellation d’Origine Protégée). Celle-ci identifie un terroir qui s’étend sur 30 communes, une variété d’origine locale, et un savoir-faire unique. Cette production qui avait presque disparu dans les années 80 a retrouvé une dynamique économique avec la création de la coopérative Origine Cévennes. Cette dernière regroupe une centaine de petits producteurs.
Avec 2 400 à 2 800 tonnes de récolte par an, cette production reste confidentielle dans le monde de l’oignon, mais se place parmi les plus grandes dans le milieu de la gastronomie. L’Oignon doux des Cévennes est un légume avant même d’être un condiment. Il est doux, sans amertume, juteux et croquant. Il se consomme aussi bien cru que cuit. Il se distingue par sa belle couleur nacrée et sa
forme en goutte d’eau.
Ses qualités, il les puise dans son terroir. Seule production d’oignons cultivée en terrasses, sur de toutes petites parcelles soutenues par des murs en pierres sèches, cette culture laisse très peu de place à la mécanisation. Au total, ce sont plus de 2 000 parcelles en terrasses, appelées localement bancels, qui dessinent ce paysage exceptionnel, en particulier en début d’été lorsque les cultures sont encore bien
vertes.
Pour plus d'informations : 
Sylvie Montahut
Tél. : 06 43 35 91 16
s.montahut@gmail.com