La campagne de pommes de terre dans la région de Castille-et-León, la plus grande région productrice d'Espagne, est à un stade très avancé après un début précoce dû aux températures élevées. « Nous sommes en train de récolter dans la province de Ségovie et de terminer à Valladolid, Ávila et Zamora. La récolte se poursuivra pendant un mois et demi, puis nous continuerons avec certaines variétés comme l'Agria, la Rudolf et d'autres à chair blanche, que nous fournirons tout au long de l'hiver », déclare Juan Manuel Coello, directeur commercial de Patatas Meléndez.
« De cette façon, nous assurons la continuité de l'approvisionnement de la production nationale jusqu'en décembre-janvier, où nous commencerons par les pommes de terre nouvelles provenant des régions les plus chaudes d'Espagne, comme l'Andalousie ou Murcie, ce qui nous permettra de doubler la production. En plus des importations de France, nous sommes en mesure de proposer toute l'année différentes sortes de pommes de terre nationales. Cela témoigne de notre engagement en faveur de la production locale et du développement rural, faisant des producteurs notre principal atout », déclare-t-il.
L'entreprise Patatas Meléndez, basée à Valladolid, qui dispose déjà d'installations modernes qui en font l'un des principaux centres de production de pommes de terre en Europe, a décidé d'agrandir ses installations à Medina del Campo. La nouvelle usine de 20 000 m² sera dotée d'une technologie de pointe et d'une robotique avancée qui en feront l'usine de pommes de terre la plus moderne d'Europe.
Selon Juan Manuel Coello, ces nouvelles installations 4.0 permettront à l'entreprise d'atteindre deux objectifs très importants. « D'une part, elle nous donnera une plus grande capacité de production et, d'autre part, elle nous permettra de traiter la pomme de terre comme le produit délicat qu'elle est. Par conséquent, nos pommes de terre seront en parfait état et pourront répondre aux normes de qualité les plus élevées dès qu'elles quitteront le champ jusqu'à ce qu'elles atteignent nos clients ».
L'entreprise travaille déjà à la construction de sa nouvelle usine, qui devrait entrer en service en 2022. Avec elle, elle cherche à accroître l'efficacité, la centralisation et l'optimisation de son activité, qui a été marquée par une croissance constante ces dernières années. « Nous allons commercialiser plus de 200 000 tonnes cette année. C'est un volume très important qui nécessite un grand entrepôt et des infrastructures », explique M. Coello. « Année après année, nous réalisons une croissance à deux chiffres et nous voulons continuer à le faire ».
« Cette saison, le rendement des pommes de terre les plus précoces de Castille-et-León a été très bon grâce aux travaux de semis et à une météo favorable, tandis que celui des pommes de terre de mi-saison et des pommes de terre plus tardives a été normal, car elles ont été affectées par des températures élevées », explique le directeur commercial. « Cependant, les prix sont restés stables. En ce qui concerne les pommes de terre lavées de qualité, qui sont celles avec lesquelles nous travaillons actuellement, nous avons eu une campagne assez stable. Les prix sont bons et les producteurs parviennent à faire des bénéfices. En dehors des contrats, qui sont restés dans leur ligne habituelle, le prix sur le marché libre est également acceptable ».
« Le travail que nous faisons en matière de planification, de variétés, d'accords avec les producteurs et d'organisation de l'offre se traduit par des campagnes de plus en plus stables », explique M. Coello. « En fin de compte, c'est notre objectif, et pour qu'il y ait une continuité, nous devons faire en sorte que tous les maillons de la chaîne de production puissent faire des bénéfices ».
La crise sanitaire du COVID-19 n'a pas empêché Patatas Meléndez d'atteindre ses objectifs de croissance cette saison encore. En effet, la demande et les prix ont été meilleurs que prévu initialement, malgré la situation instable des pommes de terre de lavage destinées aux secteurs du commerce de détail et de l'hôtellerie.
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Juan Manuel Coello
Patatas Meléndez
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