Ces dernières années, les industriels ont été soumis à une pression croissante pour réduire la main-d'œuvre, en raison notamment de l'augmentation des coûts et de la diminution de la disponibilité. La situation a été exacerbée au Royaume-Uni, d'abord par le Brexit, car de nombreux travailleurs étrangers, dont certains vivent au Royaume-Uni depuis des années, ont décidé de rentrer chez eux. Ensuite par la pandémie de Covid-19 ; les protocoles sanitaires mis en place et particulièrement la distanciation sociale arrivent un moment où la demande de produits alimentaires explose. Est-il donc temps de se pencher sur l'automatisation ?
Brillopak est une société parfaitement bien établie pour aider les entreprises à automatiser les salles de conditionnement comme elle le fait depuis de nombreuses années.
« Alors que nous voyons partir les travailleurs étrangers, une question que nous devons nous poser est de savoir comment nous allons gérer nos fermes et nos centres de conditionnement dans cinq ans », déclare David Jahn, directeur de Brillopak.
Brillopak a récemment achevé un projet d'automatisation de l'emballage chez le fruiticulteur anglais Adrian Scripps, qui a permis à l'entreprise d'augmenter considérablement sa production. « C'est un projet en cours depuis 3 ans. Ce projet est un excellent exemple de ce que Brillopak aime faire - une approche progressive de l'automatisation. Si les entreprises l'essaient, l'améliorent et passent à l'étape suivante, puis à l'étape suivante jusqu'à ce qu'elles soient enfin entièrement automatisées, elles auront minimisé les risques. Le secret est de planifier le voyage en gardant l'objectif à l'esprit ».
Adrian Scripps est une entreprise très axée sur la technologie et est un bon exemple. « Nous avons automatisé 6 lignes en 3 phases : la phase 1 consistait à optimiser le débit sur 2 lignes d'emballage manuel grâce au développement de la PAKstation, qui a permis d'augmenter le débit de 15 %. La deuxième phase a consisté à automatiser complètement 2 lignes, y compris l'emballage et la palettisation. La phase finale était l'automatisation de 4 lignes avec notre UniPAKer pour obtenir une augmentation de 20 % de la vitesse de la ligne par rapport à la phase précédente ».
« La réduction de la main-d'œuvre est une considération, mais c'est la productivité par personne qui nous intéresse vraiment », déclare James Simpson, directeur général d'Adrian Scripps. « Grâce à notre investissement dans l'automatisation, la productivité par personne est considérablement plus élevée qu'elle ne l'était. En 2013, nous travaillions à 2,5-5 paquets par personne et par minute. Aujourd'hui, nous travaillons à 15 paquets par personne par minute. Cela représente une multiplication par trois ».
L'automatisation de la ligne d'emballage ne se limite pas à l'emballage et à la palettisation. Les systèmes de gestion des caisses peuvent être simplement déployés pour livrer automatiquement les caisses à la ligne. Une palette typique contient 250 caisses vides. Le Crate DESTAKer de Brillopak prend une palette de caisses et dépile individuellement sur une ou plusieurs lignes. Il faut 4 minutes à une personne pour mettre en place une palette de caisses et elle n'a pas besoin de revenir avant 250 caisses plus tard. Il s'agit souvent d'une zone très fréquentée du centre de conditionnement et l'éloignement social fait de la manipulation des caisses un réel problème.
Un domaine d'intérêt croissant est celui des systèmes de vision. Brillopak utilise la vision depuis un certain nombre d'années, au départ pour s'assurer que ses robots obtiennent une position de prélèvement constante, quelle que soit l'orientation du produit sur le convoyeur.
Plus récemment, Brillopak a travaillé avec le Manufacturing Technology Centre, un organisme de recherche gouvernemental, sur des systèmes d'assurance qualité automatisés à très grande vitesse. « La seule chose qui caractérise l'automatisation, c'est qu'elle fait disparaître la personne qui assurait auparavant l'assurance qualité. Nous avons essentiellement mis au point un système qui permet de prélever et de rejeter des produits sur des lignes à très grande vitesse dépassant 800-900 unités par minute. Il détectera les contaminants, les produits mal formés, en fait tout ce qui n'est pas standard avec un produit et l'éliminera à grande vitesse de la ligne ».
Un autre exemple est le système de vision PaKQC pour les pommes de Brillopak, qui vérifie automatiquement le nombre de pommes dans un paquet, que les pommes n'ont pas été coupées lors du processus de scellage et qu'aucun sac vide ne se retrouve dans les caisses. Ce contrôle était auparavant effectué par des emballeurs manuels. Aujourd'hui, les robots ont leur propre assistant de contrôle qualité.
Pour en savoir plus sur les solutions d'automatisation de Brillopak chez Adrian Scripps, cliquez ici : www.brillopak.co.uk
Pour plus d'informations :
David Jahn
Brillopak
djahn@brillopak.co.uk