Des pommes de terre fraîches, des oignons et autres légumes de plein champ proposés douze mois par an, tel est le projet ambitieux de l'entreprise Rheintaler Feldfrüchte, basée dans l’État du Vorarlberg en Autriche. Pour y parvenir, la coopérative, fondée en 2017, a construit un tout nouvel entrepôt d'une capacité totale de 750 000 tonnes. Dans un avenir proche, de nouveaux marchés de vente doivent également être développés, d'après Sebastian Allgäuer, codirecteur de la coopérative.
La coopérative régionale a été fondée il y a trois ans lorsque les deux agriculteurs Sebastian Allgäuer et Kilian Schatzmann ont décidé de combiner leurs forces et de commercialiser ensemble leurs produits régionaux. Sebastian Allgäuer : « À cette époque, mes pommes de terre étaient déjà complètement épuisées en décembre ».
Le nouvel entrepôt de Feldkirch-Gisingen / Photo : Weissengruber & Partner
Ces dernières années, l'entreprise a progressivement élargi son portefeuille de produits. Les oignons et le céleri régionaux sont désormais également disponibles pour les clients de la restauration collective et du commerce de détail alimentaire. « Le céleri-rave est notre tout dernier produit de base ; nous sommes l'un des rares fournisseurs de la région. Cette année, nous en mettrons probablement 150 tonnes sur le marché ». Ce volume de production pourrait être augmenté au cours des prochaines années, car le nouveau site de stockage offre de l'espace pour un total d'environ 250 tonnes de céleri-rave.
Sebastian Allgäuer et Kilian Schatzmann, fondateurs de la coopérative Rheintaler Früchte / Photo : Weissengruber & Partner
Ventes constantes
Malgré le Coronavirus, Rheintaler Feldfrüchte a jusqu'à présent été épargnée par les pertes de ventes. Mais les conséquences de la crise se sont toutefois faites sentir dans le Vorarlberg. « Les cantines que nous devions normalement approvisionner ont été fermées pendant une courte période. En général, les chiffres de vente sont restés plus ou moins constants. Il y a certainement d'autres industries qui sont plus touchées », déclare Sebastian Allgäuer en se penchant sur les mois passés.
Au niveau des produits, la pandémie n'a eu qu'un impact mineur sur les marchés. « Nous ne fournissons que des pommes de terre de table et aucun produit industriel. Heureusement, les ventes et les niveaux de prix des produits alimentaires sont restés assez stables. Seules les pommes de terre surdimensionnées sont parfois difficiles à commercialiser, bien que même ces produits finissent par se retrouver dans les maisons de retraite ou les hôpitaux ».
Récolte d'oignons en juin
Grande appréciation des produits régionaux
En plus de fournir des services de restauration collective régionale, la société maintient également une ligne directe avec le fournisseur local Spar Austria. « Lors de la première vague au printemps, nous avons pu multiplier par cinq environ nos ventes dans ce segment, car les conditions de transport difficiles ne permettaient de disposer que de petites quantités de marchandises importées ».
Pour l'instant, cette tendance semble toutefois s'être stabilisée. « Mais nous ne pourrons déterminer qu'a posteriori si la crise a réellement entraîné une plus grande appréciation des produits régionaux par les consommateurs ».
Tri des pommes de terre dans les champs / Photo : Weissengruber & Partner
Nouvelles niches de marché
Malgré les conditions difficiles du marché, l'entreprise envisage l'avenir avec confiance et prévoit déjà de nouvelles expansions. « Nous envisageons d'ajouter d'autres produits à notre portefeuille. Par exemple, nous ne vendons actuellement que des oignons jaunes, mais il existe également une demande pour des oignons rouges régionaux. Cela pourrait être une niche de marché intéressante pour nous ».
Pour plus d'informations :
Rheintaler Feldfrüchte
Sebastian Allgäuer
Ketschelenstraße 66
6800 Feldkirch, Vorarlberg
Tél. : +43 664 9186569
sebastian@allgaeuer.at
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