La U.S. Apple Association a déclaré hier que les exportations de pommes vers l'Asie du Sud-Est ont diminué de 40 % au cours des trois dernières années.
La chute drastique des exportations est particulièrement ressentie à l'approche du Nouvel An chinois (1er février). Ce jour férié a contribué à assurer un marché important à l'industrie américaine de la pomme avant la série de droits de douane de rétorsion imposés par la Chine. U.S Apple demande à l'administration Biden d'éliminer les droits de douane Sec. 232 et 301 sur les produits chinois afin que la Chine abandonne à son tour ses droits de rétorsion sur les produits américains, y compris les pommes.
« Il existe un long et riche héritage dans les pays d'Asie du Sud-Est consistant à offrir des pommes en signe d'amitié et de bonne santé pendant le Nouvel An chinois », a déclaré Jim Bair, président-directeur général d'USApple. « Cette tradition a contribué à créer un espace important pour les exportations de pommes américaines lors de ces célébrations. Malheureusement, cette année, la plupart de ces pommes ne viendront pas des États-Unis. »
Dans l'ensemble, les exportations américaines de pommes ont pris un grand coup ces dernières années. L'État de Washington, responsable d'environ 95 % des exportations de pommes américaines, est à son plus bas niveau depuis 22 ans, avec seulement 21,3 % de ses pommes exportées. Ce chiffre est à comparer à ce qui était une moyenne annuelle de 32 % d'exportations de l'État de Washington avant la mise en place des tarifs de rétorsion en 2018. Les droits de douane chinois actuels sur les pommes américaines sont de 50 %.
Photo : U.S. Apple Association
Les pommes restent à la maison
« Toutes les variétés de pommes sont touchées. Les pommes qui auraient dû être exportées restent plutôt aux États-Unis, ce qui surcharge le marché et a un impact sur les prix pour les producteurs de tout le pays », a déclaré Tracy Grondine, vice-président des communications de la U.S. Apple Association.
L'état de la chaîne d'approvisionnement ne fait qu'exacerber le problème. « Il y a bien sûr la chaîne d'approvisionnement. Mais c'est loin d'être l'impact des tarifs douaniers. Si les droits de douane nous évincent du marché chinois, les problèmes d'expédition importent peu », déclare M. Grondine.
Selon Bair, l'industrie américaine de la pomme a finalement obtenu un accès complet au marché chinois en 2015. « Les exportations ont rapidement atteint 2,5 millions de boîtes par an, faisant de la Chine notre sixième marché d'exportation. Malheureusement, nous avons perdu cet élan et ce potentiel de croissance en raison de la confluence de droits de douane excessifs, ainsi que de problèmes persistants en matière de chaîne d'approvisionnement et d'expédition. Nous continuons d'exhorter l'administration à trouver une solution pour alléger les droits de douane sur les pommes américaines. »
Pourtant, pour l'instant, les perspectives de progrès sont déprimantes, affirme Tracy Grondine. « Alors que nous plaidons pour que l'administration négocie une réduction ou mieux encore une élimination des droits de douane, d'autres groupes puissants plaident pour le maintien, voire l'expansion des droits de douane », ajoute M. Grondine.
Pour plus d'informations : 
Tracy Grondine
U.S. Apple Association
Tél. : +1 (703) 442-8850
[email protected]
www.usapple.org
