« La progression du prix du poireau est décevante », déclare Ronny Bruijnen. Le directeur commercial de Fossa Eugenia, une association de producteurs néerlandais, n'a pas mâché ses mots à la mi-janvier. « Le marché du poireau est morose ». Selon lui, cette situation s'explique en partie par la grande disponibilité du produit.
« Notre plus gros acheteur - l'hiver - n'est pas encore arrivé. Cela fait une énorme différence », explique Ronny. Il fait allusion à la perte de volume qu'entraîne généralement le gel. « La disponibilité élevée est liée au temps de croissance, et nous avons planté un peu plus de surfaces ici et là, tant aux Pays-Bas qu'en Allemagne. »
Hiver
Les poireaux peuvent être stockés dans les champs et les chambres froides. Ainsi, les volumes peuvent facilement être accumulés. « Vous ne pouvez pas facilement vous en débarrasser si le nombre de poireaux est important. D'autres produits comme la laitue iceberg peuvent être bon marché à un moment donné de l'été. Mais de nouveau cher trois semaines plus tard. C'est un peu plus délicat avec les poireaux. S'il y a beaucoup de poireaux maintenant, et que l'hiver ne vient pas, il y en aura encore beaucoup dans quelques semaines. »
L'évolution du marché est donc largement tributaire de la météo, estime le directeur commercial. « Si on n'a pas de véritable hiver, je ne vois pas les conditions du marché changer beaucoup avant fin février. En mars, les choses pourraient commencer à s'accélérer, créant ainsi quelques opportunités. » Les détaillants néerlandais prennent un peu plus de poireaux. Cela fait partie des promotions dans les supermarchés. Mais ces ventes ne diffèrent généralement pas des saisons précédentes.
Court, à l'unité
La préférence des consommateurs pour le poireau est en train de changer. Les poireaux sont plus souvent vendus à la pièce. Et les acheteurs se tournent de plus en plus vers les poireaux courts. « Les gens ne veulent plus de ce long morceau vert difficile à stocker. Un poireau court avec un peu de vert correspond beaucoup plus aux besoins des consommateurs. »
Ronny souligne que la vente de poireaux à la pièce réduit le gaspillage. « Si les supermarchés vendent les poireaux à l'unité, ils doivent être triés de manière très uniforme. Les consommateurs vont choisir les poireaux les plus épais, laissant les plus petits. Avec un produit uniforme, il y a moins de choix. Les chiffres de vente sont donc meilleurs, et il y a moins de déchets. »
Ventes
Fossa Eugenia a des accords de vente avec des acheteurs, notamment dans la chaîne de distribution pour la majorité des poireaux de ses producteurs. Bruijnen explique avoir besoin de la partie restante, la portion libre. Ainsi, il est possible d'absorber les mouvements du marché et d'avoir de la marge pour les campagnes. « De cette façon, lorsque le marché du poireau est horrible, nous pouvons l'éviter. » Il estime que trop de poireaux sont encore cultivés et proposés librement. Il est donc difficile d'obtenir des prix permettant de couvrir les coûts de cette culture onéreuse.
« C'est un défi de continuer à répercuter correctement la hausse des coûts dans les contrats. Les prix des matériaux d'emballage, par exemple, ont beaucoup augmenté de manière inattendue. Les coûts de la culture du poireau ont eux aussi fortement augmenté. En fait, vous devriez être en mesure de considérer cela indépendamment du marché, mais les forces du marché jouent toujours un rôle. Et cela n'aide pas en ce moment. »
Arrachage obligatoire
Le gouvernement néerlandais a rendu obligatoire l'arrachage de tous les poireaux avant le 1er octobre. Cette mesure vise à lutter contre la pollution par l'azote. Cela n'aide pas les producteurs de poireaux, dont la plupart produisent ces légumes toute l'année. « C'est totalement impossible pour une culture comme le poireau qui reste sur la terre jusqu'en avril. Nous ne pouvons qu'espérer que cela ne perdure pas », conclut Ronny.
Pour plus d'informations :
Ronny Bruijnen
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Fossa Eugenia
Tél. : +31 (0)88-3210220
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www.fossaeugenia.com
