Les légumes salés sont-ils la réponse à la salinisation des terres agricoles aux Pays-Bas ? Hans Wilmink de De Zilte Smaak le pense. Il s'agit d'une petite fondation située sur l'île néerlandaise de Terschelling. Hans veut attirer l'attention sur cette solution. « Il y a trois personnes sur l'île qui ont la même idée depuis quelques années. Flang Cupido, Ria Laanstra et moi avons vu que de nombreux légumes salés poussaient déjà à l'état sauvage ici. Nous voulions en faire quelque chose et nous avons finalement commencé à les cultiver sur un petit bout de terrain. »
Cette fondation s'appuie principalement sur un groupe de bénévoles assidus. « Les insulaires enthousiastes font tout le travail sur la terre. Nous voulons acquérir des connaissances sur la culture de plantes salines et résistantes à la salinité. Et nous voulons faire connaître leur potentiel », explique Hans.
La demande est toutefois un problème. « C'est là que nous voulons être un maillon petit mais avec un impact. Il peut y avoir une excellente solution comme celle-ci. Mais, si personne ne la connaît, elle est inutile. Notre objectif est d'attirer l'attention sur de grands produits comme la salicorne et l'aster de mer. Et aux utilisations de ces produits, comme les chips ou un pesto à base de légumes salés. Nous fournissons également ces légumes aux restaurants locaux. Ils sont, bien sûr, de saison, donc les chefs viennent voir ce que nous avons et se mettent à travailler avec. »
« Nous avons également l'occasion de raconter notre histoire aux nombreux touristes qui visitent notre île. Flang organise des visites guidées pour que les visiteurs puissent expérimenter et goûter à tout. Les gens aiment essayer de nouvelles choses en vacances. Alors c'est formidable de pouvoir partager ce savoir. Et peut-être ramèneront-ils l'histoire ou le produit chez eux et, à leur tour, le partageront-ils avec leurs voisins. C'est ainsi que l'on fait passer le mot. »
Le monde entier est touché par la montée du niveau des mers et la salinisation des sols. De nombreux hectares de terres agricoles sont en train de disparaître. Mais le type d'agriculture pratiqué par De Zilte Smaak offre une solution. « Nous ne sommes certainement pas le seul projet à mettre cela en évidence. Il y a déjà pas mal de cultures salines aux Pays-Bas. »
« La salicorne est même cultivée à des fins commerciales. Nous sommes également un partenaire de 'SalFar', le projet InterReg. Des recherches y sont menées sur les possibilités de l'agriculture saline. Nous sommes également en contact étroit avec quelques pionniers néerlandais », conclut Hans. C'est ainsi que cette petite fondation espère faire sa part pour une grande solution.
Pour plus d'informations : 
Stichting De Zilte Smaak
7 Tordelenweg
8896 JK, Hoorn-Terschelling, NL
[email protected]
www.deziltesmaak.nl