Wiel Friesen est connu pour la culture des asperges mais en hiver et en automne ce producteur néerlandais cultive également des panais et des salsifis sur son exploitation, Aspergeboerderij Friesen. « Nous cherchions un produit à cultiver en hiver à côté du salsifis ».
« Cela fait 20 ans que nous le cultivons. Mais, la demande diminue. Nous avons fini par opter pour le panais », explique-t-il. Les salsifis comme les panais se récoltent entre septembre et mars. Ils complètent donc bien la culture des asperges. Wiel vend la plupart de ces légumes d'hiver par le biais de la vente aux enchères de l'association des producteurs de ZON.
Des ventes décevantes
Les ventes de panais ont été décevantes au début du mois de janvier. Ceux-ci trouvent surtout le chemin des restaurants. « La saison a été raisonnable. Malgré la fermeture de l'industrie hôtelière, il y a eu une grande demande autour de Noël. Mais avec le confinement, le marché n'était pas aussi bon en janvier. » Le salsifis, lui aussi, est principalement destiné aux restaurants. Pourtant, sa demande est légèrement meilleure. « Ces ventes sont un peu meilleures que celles des panais ».
« Ils ont aussi atteint de meilleurs prix à l'automne ». Malgré les ventes décevantes de panais et de salsifis, le producteur reste optimiste pour la saison en cours. « Nous supposons qu'il y aura à nouveau de la place en février et que nous parviendrons à vendre tous nos panais et salsifis. » Ces deux produits peuvent être conservés au froid et Wiel s'attend à ce que les vacances de Pâques stimulent également le marché. « Les vacances stimulent toujours la demande ».
Conditionnement destiné aux consommateurs
Wiel Friesen admet que le marché pourrait s'avérer difficile pour les ventes de panais. « Ce n'est que la deuxième année que nous les cultivons. Espérons que l'année prochaine, tout sera revenu à la normale. Nous pourrons alors nous concentrer sur le conditionnement de panais de 500 g pour le marché au détail. » Le cultivateur a déjà une grande expérience dans ce domaine. Les ventes d'asperges ont augmenté durant la pandémie. « Nos ventes d'asperges à la ferme ont augmenté de manière significative ; d'environ 70 %. »
Friesen produit également des salsifis
Un esprit résolument constructif
La culture du panais et du salsifis ressent elle aussi les effets de l'interdiction de l'utilisation de divers produits phytosanitaires. « Cela ne rend pas les choses faciles et pose des défis ». Son fils, Angelo, ajoute : « On s'oriente de plus en plus vers un système de culture différent. Un système qui met l'accent sur la prévention des maladies plutôt que sur leur contrôle. Ce type d'agriculture est mis en place de manière très différente. Avec, par exemple, des rangs plus larges pour éviter la propagation des maladies. »
De même, Wiel contrôle plus souvent les mauvaises herbes de manière mécanique. Et pour cultiver les panais et les salsifis, le producteur choisit des parcelles en hauteur. Leur sol sablonneux facilite la récolte en hiver. Pour préserver la santé du sol, Wiel pratique la rotation des cultures. Il ne cultive ses légumes sur le même champ qu'une fois tous les cinq ans. Malgré tous ces défis, le cultivateur n'envisage pas de changer de voie. « Nous nous attaquons à tous les obstacles parce que nous voulons continuer à avancer. Nous essayons d’être constructifs », conclut M. Friesen.
Pour plus d'informations :
Aspergeboerderij Friesen
Tél. : +31 (0)6 - 53651456
www.aspergeboerderij-friesen.nl
[email protected]
