Depuis le début de l'année, il y a eu d'énormes embouteillages pour les chauffeurs entrant dans le port de Douvres, car les chauffeurs doivent remplir des papiers différents selon le système GDMS. Même un petit retard de quelques minutes par camion peut avoir un impact important sur le trafic entrant dans le port, entraînant des embouteillages massifs allant jusqu'à 17 miles. L'opération Stack, qui n'a été utilisée que 6 fois l'année dernière, a déjà été utilisée 20 fois en 2022.
« Ce sont les véhicules qui exportent depuis l'Europe ou les véhicules qui rentrent chez eux après avoir livré des marchandises », explique Nigel Jenney de FPC. « Depuis le Brexit, il est déjà plus difficile de commercer avec l'UE, cette situation ne fait que rendre les choses plus difficiles et plus coûteuses. »
Le système venant de l'UE vers le Royaume-Uni est différent car il fonctionne sur le système de l'UE, il n'y a donc pas de retard de ce côté-là.
Depuis le 1er janvier, tous les envois doivent être déclarés aux douanes, mais pour l'industrie des produits frais, seuls certains produits doivent avoir un certificat phytosanitaire et peuvent faire l'objet d'une inspection ; il s'agit principalement de plantes, plutôt que de fleurs coupées ou de fruits et légumes.
« Le secteur des plantes est extrêmement important, mais le véritable test aura lieu lorsque tous les produits seront inclus dans les nouveaux contrôles aux frontières à partir du 1er juillet. En outre, les inspections officielles n'auront lieu qu'aux nouveaux postes de contrôle frontaliers ou aux points de contrôle gérés commercialement. À ce jour, pour le secteur des plantes, il s'agit d'une énorme responsabilité supplémentaire, car de nombreux produits doivent être inspectés à 100 %, ce qui entraîne une forte augmentation des coûts du commerce. En tant que secteur, nous sommes toujours à la recherche des avantages du Brexit. Jusqu'à présent, nous avons constaté une augmentation de la paperasserie et des coûts supplémentaires tout au long de la chaîne d'approvisionnement. »
Un autre changement aura lieu en avril, lorsqu'un nouveau système de contrôle des voyageurs non européens entrant dans l'espace Schengen entrera en vigueur. Les chauffeurs devront peut-être quitter leur cabine pour des contrôles biométriques, ce qui entraînera des retards supplémentaires et peut-être des problèmes de sécurité.
À partir du 1er juillet, il y aura un grand changement : toutes les marchandises devront toujours être déclarées en douane, mais tous les envois et pratiquement tous les fruits et légumes, les fleurs et les plantes devront être déclarés et, d'un point de vue phytosanitaire, certains seront inspectés. Il y aura différents taux d'inspection, certains produits auront un taux d'inspection de 100 %, tandis que d'autres auront un niveau d'inspection beaucoup plus faible de 1 à 3 %, mais tout cela prend du temps, surtout lorsque le groupage est très répandu avec les marchandises arrivant d'Europe.
« Cela apporte un nouveau niveau de complexité pour les produits frais entrant dans le pays, bien que nous acceptions qu'il s'agisse d'une nouvelle façon de travailler, nous craignons que le coût global pour l'industrie et le consommateur final ne rende très difficile pour les petites entreprises de couvrir les coûts des nouvelles procédures d'importation. C'est vraiment dommage, car l'une des grandes qualités de notre secteur est sa diversité, avec des entreprises très grandes et très modestes, et il serait vraiment dommage qu'une entreprise familiale ne soit pas compétitive au point de ne pas pouvoir continuer à faire ce qu'elle fait depuis de nombreuses années », a déclaré Nigel.
« J'espère que l'Europe continuera à commercer avec le Royaume-Uni, qu'il s'agisse de grandes ou de petites entreprises, comme elle l'a toujours fait, mais je reconnais tout à fait l'inquiétude que suscite le fait que des processus supplémentaires pourraient bien rendre moins attrayant pour certaines entreprises le fait de commercer avec des clients britanniques fidèles. Cela sera mis à l'épreuve le 1er juillet, car si les véhicules sont retardés de manière significative, et chaque heure est importante, alors qu'un chauffeur ne dispose que d'un nombre limité d'heures de conduite dans la journée, s'il doit attendre les inspections pendant 4 heures d'affilée, cela signifie qu'il vient de perdre 40 % de sa journée de travail ».
La complexité du commerce avec l'Irlande du Nord en tant que petite activité se poursuit et il n'y a pas de solution, les contrôles frontaliers continuent d'avoir lieu.
« En tant qu'industrie, on s'attendrait toujours à ce que nous trouvions la manière la plus rentable de faire les choses. Il y a maintenant de grandes quantités de produits qui vont directement de la Hollande et de la France vers l'Irlande et qui sont transbordés en Irlande vers l'Irlande du Nord plutôt que de passer par le Royaume-Uni, ce qui a eu un impact sur plusieurs petites entreprises, en particulier dans le nord de l'Angleterre, qui ont construit des relations de longue date sur plusieurs générations. »
Pour plus d'informations :
Nigel Jenney
Fresh Produce Consortium
Tél. : +44 (0)1733 237117
nigel@freshproduce.org.uk
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