SS Askew cultive des poireaux sur près de 60 acres près de Liverpool, en Angleterre. Les poireaux sont disponibles presque toute l'année, il n'y a que quelques semaines de décalage entre la mi-mai et le début de la nouvelle saison, fin juin/début juillet.
« L'hiver a été doux, mais nous n'avons eu aucun problème de qualité », a déclaré Linsey Askew, qui dirige l'exploitation avec son mari. « En fait, l'année a été plutôt bonne car les poireaux n'aiment pas vraiment le gel. Ils préfèrent une température plus constante, qui change lentement. »
SS Askew fournit des poireaux aux marchés de gros dans tout le Royaume-Uni, fournissant des poireaux aux acheteurs haut de gamme jusqu'aux acheteurs à petit budget.
« La demande a été très faible cette année, pas seulement pour les poireaux mais pour les légumes en général. Au début de l'année, les prix étaient bas, mais pas trop. Si les ventes avaient été bonnes, l'année aurait été bonne, mais au lieu de cela, nous avons eu des prix bas, une faible demande et de fortes augmentations du coût de nos intrants. Le coût de nos emballages a augmenté six fois depuis juillet, chaque fois de 8 %. Ce n'est pas viable et cela ne se reflète pas dans le prix que nous obtenons pour les poireaux. D'autres entreprises peuvent augmenter leurs prix pour couvrir certains de ces coûts, mais nous n'avons aucun contrôle sur le prix que nous obtenons pour nos produits. »
Lorsque Lindsey et son mari ont commencé à cultiver des poireaux en 2001, le temps chaud de l'été entraînait un pic de la demande de poireaux, mais la situation est en train de changer.
En tant qu'entreprise qui ne fournit que des produits en gros, Lindsey craignait que les ventes ne s'effondrent complètement lorsque les pubs et les restaurants devaient fermer, mais en fait, les ventes ont augmenté grâce aux livraisons de boîtes et au fait que de plus en plus de gens cuisinent à la maison.
« Je pense que l'une des raisons de la baisse de la demande est que les restaurants ne servent plus de légumes en accompagnement, vous pouvez peut-être avoir des petits pois ou de la salade mais pas de légumes traditionnels. C'est peut-être parce qu'ils doivent réduire leurs coûts ou qu'ils ont moins de personnel pour la préparation des repas. »
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Linsey Askew
SS Askew
lindseyaskew4@gmail.com