Le 12 mai, la British Apple and Pears Ltd. a organisé un séminaire en ligne pour les détaillants et les professionnels afin de discuter de la saison 2022. Cette année, la saison de la pomme britannique sera officiellement lancée le 3 octobre.
Ali Capper, présidente exécutive de British Apple and Pears (BAPL), a expliqué que l'industrie des fruits à chair ferme a toujours été un exercice d'équilibre entre le risque et la récompense ; aujourd'hui, la balance penche du mauvais côté. Elle a déclaré que les producteurs étaient généralement préoccupés par la météo, mais qu'aujourd'hui, la plus grande préoccupation était l'inflation, qui est hors de contrôle. La main-d'œuvre, l'énergie et la logistique ont connu une augmentation à trois chiffres.
Photo : BAPL
Les coûts ont toujours été en hausse, mais les gains de productivité et la stabilité des prix ont permis aux producteurs d'engranger des bénéfices. Cependant, la situation est en train de changer. Ali a déclaré que le Royaume-Uni avait la possibilité d'être davantage autosuffisant, mais que les défis étaient également nombreux.
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Forte augmentation du coût de la main-d'œuvre
Cette année, le gouvernement a introduit un nouveau taux de salaire de 10,10 £ pour les travailleurs saisonniers, ce qui représente une augmentation de 13,4 %. Combiné au nouveau taux de cotisation au régime d'assurance nationale, cela représente une augmentation de 15 % de la masse salariale. Le coût de la main-d'œuvre au Royaume-Uni a triplé au cours de la dernière décennie, passant de 7,57 £ en 2013 à 12,32 £ en 2022 (avec les cotisations au régime d'assurance nationale). La main-d'œuvre contribue désormais pour 20 à 25 % au coût de production.
L'année dernière, un sac de pommes coûtait environ 85 pences. Si l'on ajoute cette augmentation, il coûterait désormais 1 livre sterling, selon Ali, les producteurs n'ont pas d'autre choix que de revoir leurs prix à la hausse.
Que peuvent faire les producteurs ?
Tout le monde s'accorde à dire que les producteurs doivent travailler ensemble, examiner les coûts et s'assurer qu'ils sont absorbés par la chaîne d'approvisionnement pour garantir les investissements futurs dans le secteur. Dans le secteur des fruits supérieurs, les investissements doivent être à long terme, car il faut environ 8 ans entre la commande de l'arbre et le moment où le producteur voit ses volumes de production atteindre leur pleine capacité.
Photo : BAPL
Part de marché
Les détaillants font un bon travail de stockage des pommes britanniques, avec Lidl et Sainsbury's en tête. Dans la colonne « autres », Aldi est l'un des plus importants, avec Marks & Spencer. Asda et Tesco pourraient faire mieux.
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Parts de marché 2018/19 - 2021/22
L'évolution des parts de marché des différents détaillants a connu des hauts et des bas au cours des dernières années. ASDA, Coop et Tesco enregistrent la baisse la plus significative tandis que Lidl arrive à nouveau en tête avec une forte augmentation la saison dernière. Aldi a également connu une augmentation.
Lancement de la saison 2022/2023
Lors du lancement de la saison de cette année, les pommes britanniques seront présentées comme étant d'un bon rapport qualité-prix, avec une excellente conservation au réfrigérateur réduisant le gaspillage alimentaire et un faible impact sur les kilomètres parcourus. La « valeur au cœur » sera le mot-clé utilisé face aux consommateurs, avec pour principaux messages la santé, la durabilité et le prix abordable. Le chef Raymond Blanc sera l'ambassadeur du lancement de la saison.
Session de questions-réponses
Les membres du panel étaient :
Charlotte Smith, radiodiffuseur (hôte)
Ali Capper, British Apple and Pears (BAPL), président exécutif.
Tom Hulme, AC Hulme
James Goldsworthy, Bardsley England
Tony Harding, Worldwide Fruit
James Simpson, Adrian Scripps
Que font les producteurs pour atténuer la hausse massive des prix ?
Tony Harding, de Worldwide Fruit, a déclaré que les producteurs s'orientaient vers des systèmes de production intensive, répartissant les coûts et réduisant les déchets. Il a ajouté que les producteurs ont besoin de revenus pour pouvoir investir. La main-d'œuvre est un facteur important, avec des augmentations de 40 à 50 %, tandis que l'automatisation de la cueillette progresse, sans pour autant être imminente, car des investissements sont nécessaires pour la technologie et la création d'auvents adaptés à la cueillette automatisée.
James Simpson d'Adrian Scripps a déclaré que la collaboration était vitale et que les producteurs ne devraient pas être en concurrence les uns avec les autres. Ils pourraient envisager de partager les machines et de mettre en commun la main-d’œuvre. Bien qu'à l'heure actuelle, il semble que l'offre de main-d'œuvre soit suffisante, elle n'est pas toujours disponible lorsque les producteurs en ont besoin. Les installations de conditionnement pourraient également être partagées, car gérer une unité d'emballage moderne peut s'avérer difficile.
Tom Hulme d'AC Hulme est d'accord pour dire que les coûts de la main-d'œuvre sont un défi et qu'ils ont été exacerbés par l'attitude du gouvernement. Comme toujours, ils se tournent vers la main-d'œuvre locale et tirent le meilleur parti de ce qui est disponible. Il dit qu'il faut rendre les choses attrayantes afin que les gens travaillent pour vous, mais cela reste difficile.
James Goldsworth, de Bardsley England, a déclaré qu'il faut s'assurer que les personnes qui veulent travailler au Royaume-Uni bénéficient du soutien dont elles ont besoin pour favoriser leur retour.
Cueilleurs robotisés
On a demandé aux participants combien de temps ils pensaient qu'il faudrait avant que des robots ne cueillent les fruits. Les réponses ont été très variées, allant de quelques années à 10 ans. Ces dernières années, de nombreux investissements ont été réalisés dans la technologie robotique à travers l'industrie des produits frais et des essais sont déjà en cours dans les vergers britanniques, mais le consensus général est qu'il faudra au moins 5 ans avant que des robots ne cueillent des pommes à une échelle commerciale.
Innovations dans la catégorie des pommes
Les fruits à baies et le raisin ont vu apparaître d'excellentes nouvelles variétés au cours des dernières années. Ces dernières ont fait l'objet d'un certain « effet » dans les rayons des détaillants, mais qu'en est-il des pommes ? Les participants ont convenu que l'innovation était nécessaire et que les détaillants devaient soutenir l'amélioration de l'espace en rayon et la promotion de la marque britannique. Les variétés précoces sont une bonne option pour démarrer la saison en août. Elles sont actuellement à l'essai à cette fin. L'introduction de nouvelles marques est également essentielle, mais il peut être difficile d'obtenir l'adhésion des détaillants.
À la question : « Est-ce le bon moment pour demander aux détaillants d'augmenter les prix ? », Ali a répondu que c'était précisément le bon moment pour parler d'augmentation des prix. En promouvant le caractère préservable des pommes, les consommateurs ne gaspilleront pas d'argent en achetant des pommes par rapport à d'autres snacks. Il a également été dit que les détaillants devraient accepter que les augmentations de prix sont hors du contrôle des producteurs et qu'en fin de compte, les détaillants devraient absorber ces augmentations et déterminer combien ils veulent les répercuter sur le consommateur.
Malgré tous les défis auxquels sont confrontés les producteurs, la saison à venir s'annonce positive du point de vue de la production, les conditions de croissance étant jusqu'à présent favorables, mais il reste encore du chemin à parcourir.
Pour plus d'informations :
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