La saison des oignons néerlandais a commencé de manière prometteuse. « Dès que la récolte a été disponible, la demande a immédiatement commencé. Nous recevons déjà des demandes des destinations les plus insensées et devons même faire patienter les clients, sinon nous serons à court de produits en un rien de temps. Il faut donc rester concentré sur les clients que vous fournissez », déclare Maarten van Damme de Dacomex à Sint-Maartensdijk.
« Il y a une pénurie mondiale d'oignons. L'Europe du Sud a connu une vague de chaleur après l'autre et le fait que le Sénégal soit ouvert presque cinq semaines plus tôt en dit long. Pour le moment, le Maroc fournit encore des oignons aux pays africains, mais cela se terminera également dans quelques semaines. Nous recevons déjà des demandes de destinations que nous ne verrions autrement qu'au printemps. Par conséquent, je ne vois aucune raison pour que la demande stagne », poursuit l'exportateur.
« Les producteurs l'ont aussi remarqué et parient gros là-dessus. C'est une bonne chose, car ces trois dernières années, ils ont tous dû cultiver au prix coûtant. Il est bon qu'ils puissent aussi gagner leur vie, sinon ils seraient tous en train de cultiver du blé. J'espère que ce sera une bonne année pour tout le monde. La qualité est également meilleure que l'année dernière, où la pression bactérienne était plus importante, notamment dans les séries d'oignons. On constate qu'il y a un peu de fusarium à gauche et à droite. »
« Pour l'instant, le prix de la botte est d'environ 33 cents et je ne pense pas que celui-ci baissera prochainement. Les approvisionnements en provenance de l'extérieur sont plus importants, mais les pénuries sont partout », poursuit Maarten. Il ne craint pas tout de suite qu'un prix trop élevé dissuade les clients d'acheter des oignons. « J'étais inquiet il y a quelques semaines, mais la demande n'a fait qu'augmenter. Bien que dans certaines destinations africaines, on pourrait se retrouver dans la situation où l'on serait trop cher. »
« Mais il n'y a pas d'alternatives. La Chine est parfois mentionnée, mais ce n'est pas 2018 et les tarifs des conteneurs sont très différents. C'est pourquoi je ne vois pas vraiment la Chine comme un concurrent. Globalement, il y a beaucoup plus de signaux verts que rouges. La disponibilité des conteneurs reste un problème, bien qu'il y en ait davantage que l'année dernière. Les taux pour l'Afrique sont encore élevés, mais pour l'Extrême-Orient, la concurrence est un peu plus forte entre les compagnies maritimes et les taux se sont un peu calmés », conclut Maarten.
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