Pionniers dans la culture du kiwi rouge en France, Vergers Cancel et Aurières Fruits démarrent leur campagne de commercialisation. Et c’est sous la marque Red Passion qu’ils comptent bien dynamiser le rayon kiwi. « Le kiwi est l’un des rares produits dans lesquels il n’y avait qu’une seule couleur et qu’une seule variété. Le kiwi jaune est arrivé il y a quelques années et maintenant c’est au tour du rouge », indique Maxime Gil, Directeur Général de Vergers Cancel. Dès la semaine prochaine, le kiwi aux notes de fruits rouges sera disponible un peu partout en France jusqu’à la fin du mois de décembre.
Si la production française en est encore à ses prémices, la production va s’intensifier dans les prochaines années. « A l’avenir, avec la montée en volume, la période de commercialisation s’étalera jusqu’au mois de mars. Pour le moment nous aurons des fruits français dans nos récoltes propres jusqu’à fin décembre/début janvier. Ensuite nous continuerons l’offre kiwis rouges avec l’origine Italie pour allonger la saison et proposer à nos clients une alternative avec une origine complémentaire ». 
Le Red Passion est rattaché au consortium Kiwi Passion basé en Italie et créé en 2019. Il rassemble producteurs et distributeurs de kiwis grecs, espagnols, français et italiens.
Un potentiel de 150 tonnes cette année et de 1 500 tonnes d’ici 5 ans
Jean-Michel Aurières, premier producteur français à se lancer dans la production du kiwi rouge en 2018, dispose de 8 hectares de surfaces sous serres photovoltaïques. « C’est la plantation la plus importante de France et même d’Europe car c’est un projet d’envergure et innovant. Nous avons également un deuxième producteur qui a récolté sa première production cette année. »
Une production vouée à grandir puisque l’ambition est d’arriver à 50 hectares plantés sous 3 ans et donc un potentiel de 1 000 à 1 500 tonnes de kiwis rouges d’ici 5 ans. Un objectif qui pourrait être atteint grâce à la société commune Kiwi Origine créée en 2021 à l’initiative de Vergers Cancel et Jean-Michel Aurières. « Nous avons mis en place un schéma pour suivre les innovations variétales et les tester. Une fois le process validé, nous les déployons auprès de nos 200 producteurs partenaires. »
Red Passion disponible en barquette carton et plateau
Un kiwi qui répond aux attentes des consommateurs à la recherche de douceur
Avec son cœur coloré et ses notes de fruits rouges le fruit a de quoi séduire. « Le kiwi rouge bénéficie d’un aspect visuel attractif et innovant. Et son goût est totalement différent : plus doux, plus fondant, très peu d’acidité et en fin de bouche des notes de fruits rouges et de figue qui le rendent assez exceptionnel. C’est d’ailleurs ce qui nous a séduit car l’attractivité visuelle seule n’aurait pas été suffisante pour se lancer dans la production. »
« Un gustatif exceptionnel » et une « couleur accrocheuse » qui lui permettront, selon Maxime Gil, de prendre une place certaine dans le rayon. « Le kiwi rouge va surtout plaire aux consommateurs qui affectionnent particulièrement les produits doux et tous ceux qui n’adhèrent pas au côté acide du kiwi vert. Nous le constatons lors des dégustations quelle que soit la tranche d’âge. Tous sont unanimes sur le goût. » Mais le kiwi rouge offre d’autres avantages puisqu’il contient deux fois plus de vitamine C que son homologue vert et « ne souffre pas de surmaturité. Il garde toujours son goût ».
Pour plus d'informations : 
Maxime Gil
Vergers Cancel
1 rue de l'Occitanie, ZI de Barrès 3
82100 Castelsarrasin
Tél. : +33 (0)5 63 04 82 13
vergers-cancel.fr