Le tout premier navire frigorifique italien affrété par Zespri a effectué son voyage inaugural en toute sécurité, transportant plus de 4 000 palettes (3 300 tonnes ou 942 000 plateaux) de kiwis SunGold cultivés en Italie directement vers les clients en Chine, à temps pour les ventes du Nouvel An chinois.
Le navire frigorifique Baltic Performer a quitté le port de Vado Ligure fin novembre depuis le quai du Reefer Terminal - l'une des plus grandes plateformes logistiques de fruits en Méditerranée - pour arriver en toute sérénité au port de Shanghai le 22 décembre. La fenêtre de transit de trois semaines permet de réduire de moitié le temps d'expédition par conteneurs entre l'Italie et la Chine.
Le directeur général de l'approvisionnement de l'hémisphère nord chez Zespri, Nick Kirton, affirme que ce voyage réussi représente une étape importante pour l'industrie européenne du kiwi, aidant à livrer plus efficacement les fruits de leurs partenaires producteurs italiens aux clients.
« Nous avons commencé ce projet en 2018, avec l'ambition d'établir une façon plus efficace de transporter les fruits de nos régions en croissance de l'hémisphère nord vers notre clientèle croissante en Chine. « Nous voulions connaître les avantages que des temps de transit plus courts et une meilleure gestion de la température dans le ventre d'un seul navire plutôt que répartis dans plusieurs conteneurs pouvaient apporter en termes d'amélioration de la qualité des fruits. et ce, avec un service de navire affrété offrant également une plus grande certitude à un moment où nous continuons à voir la congestion et les retards au sein du marché mondial des conteneurs d'expédition », a déclaré Kirton.
Selon lui, un aspect clé du service direct a été le soutien de l'industrie italienne par le biais de CSO Italie et Fruitimprese, ainsi que les efforts du service phytosanitaire italien pour établir un nouveau protocole permettant aux navires affrétés d'exporter des kiwis depuis l'Italie, en étendant le protocole existant de traitement à froid avant expédition.
« Nous tenons à remercier tout particulièrement nos partenaires maritimes et logistiques en Italie - Cool Carriers, le terminal frigorifique de Vado, Tramaco et FRESCO - ainsi qu'en Chine - Shanghai South Port et Sinotrans PFS - et les fonctionnaires des deux pays qui ont contribué à l'établissement d'un nouveau protocole pour soutenir et mettre en œuvre ce nouveau service direct. Bien que le protocole lui-même ait été approuvé en 2020, la pandémie de COVID-19 a retardé sa mise en œuvre, le Baltic Performer étant le premier affrètement fruitier international à entrer dans le cadre du nouveau protocole. Il y a beaucoup d'excitation à voir le navire arriver à temps, livrant des fruits à nos clients et consommateurs en Chine à temps pour leurs célébrations du Nouvel An, quand nous savons qu'il y a une forte demande pour nos kiwis. »
Selon Kirton, les relations et les partenariats que Zespri a noués en Italie reflètent la capacité de l'industrie à continuer à travailler ensemble sur le plan technique et commercial, dans les domaines publiques et privatifs.
« Le niveau d'engagement dans ce projet souligne la confiance que nous partageons tous dans le potentiel de croissance de l'industrie du kiwi, et nous reconnaissons le soutien et l'effort d'équipe de toutes les parties impliquées. En particulier, nous reconnaissons le soutien à long terme de nos partenaires fournisseurs italiens sans lesquels ce projet n'aurait pas été possible. Le transport sûr et rapide de nos fruits vers le marché est essentiel et constitue un élément important du succès de notre industrie. Nous espérons que d'autres navires affrétés apporteront avec succès nos fruits de l'hémisphère nord directement à nos clients en Asie dans les années à venir », a conclu Kirton.
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Yannis Naumann
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