En quelques jours, la saison des fraises à Huelva a pris un tournant décisif. La demande s'est réveillée dans toute l'Europe avec une offre encore limitée.
« Nous sortons d'un début d'année avec des ventes stagnantes, car les températures élevées jusqu'à récemment, anormalement chaudes pour l'hiver, ont accéléré la production dans les champs », explique Victoria Martín, du département marketing et ventes de Grupo Plus Berries. « D'autre part, les circuits européens de la fraise espagnole n'étaient pas encore ouverts à cause de la présence d'une certaine production locale, mais surtout de la présence de fraises d'autres origines, notamment d'Égypte. »
« Mais ces derniers jours, la situation s'est complètement inversée. L'arrivée du froid a ralenti la production et, avec l'ouverture de lignes d'achat dans différents pays européens, la demande est désormais supérieure à l'offre que nous avons à Huelva. Les prix sont en hausse et nous pensons que cette tendance va se poursuivre dans les semaines à venir », ajoute-t-elle.
« La concurrence avec le Maroc pour la fraise diminue puisqu'ils ont moins de quantités à cause des problèmes avec leurs plants de fraises et des fortes pluies du mois de décembre, même si l'Égypte continue de croître et de gagner du terrain en Europe. En effet, ils arrivent à faire entrer la fraise par voie aérienne avec une qualité décente et des prix compétitifs grâce aux faibles coûts de la main-d'œuvre et à l'aide qu'ils reçoivent de leur gouvernement au moment d'affréter leurs expéditions », souligne Victoria Martín.
Première introduction de fraises et d'avocats biologiques sans résidus
Cette saison, Plus Berries lance ses premières fraises certifiées biologiques. Celles-ci sont actuellement vendues dans la péninsule ibérique et au Royaume-Uni. Produire des fraises biologiques n'est pas une tâche facile, affirme Victoria Martín.
« Contrairement aux autres fraises du marché, dont la production est principalement axée sur l'obtention de rendements compensant l'absence de traitements et d'engrais conventionnels, nous avons opté principalement pour la saveur, avec notre variété exclusive Candela®, née dans nos champs expérimentaux, ainsi qu'une autre variété pour laquelle nous n'avons pas encore de nom commercial. Bien que le marché ibérique des produits biologiques se soit réveillé plus tard et à un rythme plus lent que dans d'autres pays d'Europe du Nord, il est en croissance constante. Les consommateurs sont prêts à payer la différence de prix par rapport aux fruits conventionnels, surtout dans les grandes villes comme Barcelone et Madrid », explique-t-elle.
La gamme de produits de la société s'élargit également avec l'introduction d'un avocat sans résidus, dont 340 hectares seront cultivés. « Cela montre la diversification de la production qui a lieu à Huelva, où l'on ne produit pas seulement des fruits rouges, mais aussi des agrumes et des fruits à noyau. En plus du certificat Zerya pour une production sans résidus, nos cultures sont certifiées Spring, qui garantit une utilisation efficace de l'eau. »
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Victoria Martín
(Directrice des ventes et du marketing d'Agro Martín)
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