Après quelques semaines de retard, la saison du raisin en Inde s'accélère enfin. Sagar Deore, directeur de l'exportateur de produits indiens Janki Freshyard Private Limited, explique que le début tardif de la saison a entraîné une baisse des exportations des variétés précoces : « La saison du raisin de table indien a commencé tardivement et lentement cette année, mais s'achemine progressivement vers un bon rythme. Les agriculteurs et les exportateurs font preuve d'une prudence accrue quant à la qualité des fruits en termes de taille, de niveaux de brix, de niveaux résiduels et de durée de conservation cette saison. À ce stade, les volumes de raisins de début de saison exportés vers les marchés traditionnels sont plus faibles. »
La pression pour fournir les raisins de qualité pour l'exportation le plus tôt possible est forte, explique Deore. « Cette année, nous constatons une demande similaire de la part des marchés traditionnels. Néanmoins, comme la saison a été retardée de deux à trois semaines, et on observe une pression du côté de l'offre pour augmenter le volume dès que des fruits de meilleure qualité seront disponibles pour la récolte. On en est à près de la moitié de la saison et les exportateurs et importateurs se disputent pour mettre la main sur des volumes solides en fonction des besoins de leurs marchés respectifs. »
Après quelques saisons difficiles en termes de coûts logistiques, la situation s'est finalement complètement rétablie, selon Deore. « Le coût logistique est revenu aux niveaux d'avant Covid. La pression sur les coûts logistiques a été énorme au cours des trois dernières saisons, les frets maritimes ayant été multipliés par trois pour toutes les destinations. Cette année, les coûts logistiques sont normaux et abordables pour les exportateurs. »
Deore affirme que les producteurs et les négociants de raisin indiens vont se concentrer sur davantage de variétés de raisin de table, car les pratiques culturales sont désormais au niveau requis. « Je constate que la qualité des raisins indiens s'améliore d'année en année, car les agriculteurs sont formés à l'utilisation de meilleures méthodes, ils comprennent bien les exigences de chaque marché et suivent les meilleures pratiques qui ont montré des améliorations continues. Je constate que les raisins indiens sont désormais à égalité avec ceux de leurs concurrents en termes de taille, de forme, de sucre et de conservation. Pour l'instant, l'accent est mis sur la culture des variétés traditionnelles de raisin de table, ce qui offre des opportunités aux nouveaux sélectionneurs du monde entier pour introduire leurs nouvelles variétés sur les marchés indiens. »
La saison est longue et Deore pense qu'ils auront du pain sur la planche, car tout le monde veut rattraper le temps après le retard accumulé durant la saison : « Je m'attends à une certaine pression du côté de l'offre, en raison du retard de la saison. Quand on n'a pas été en mesure de charger le volume prévu en début de saison, on pourrait vouloir le faire dans la partie restante de la saison. Mais je constate également que la plupart des exportateurs sont prudents en ce qui concerne l'exportation de volumes vers des marchés comme l'Europe. L'année dernière, l'offre a été supérieure à la demande, ce qui a fortement affecté les prix. »
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Sagar Deore
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