La saison de commercialisation de la poire Rocha progresse au Portugal, marquée par une forte demande qui dépasse largement l'offre, considérablement réduite cette année en raison des conditions météorologiques, comme l'explique Carla Belandria, directrice des ventes internationales. « Au Portugal, il y a environ 10 000 hectares de poires Rocha au total, dont 243 000 tonnes ont été récoltées en 2022, mais cette année, la récolte n'est plus que de 134 000 tonnes. »
Les calibres de cette saison ont également subi l'impact d'une météo défavorable qui a affecté les fruits à pépins de manière généralisée dans toute la péninsule ibérique, bien que ce ne soit pas un facteur qui affecte les ventes.
« Le calibre avec lequel je travaille habituellement est de 60-65 mm, mais cette année il y a eu une pénurie et nos clients, y compris un groupe italien qui achète pour une chaîne de supermarchés en Autriche, prennent des calibres de 55-60 mm. » Cependant, « alors que l'année dernière une boîte de 6 kg de calibres 60-65 coûtait 7,8 euros, cette année, la même boîte de calibres 55-60 coûte 12 euros », rappelle Carla.
« Les techniciens annoncent déjà une bonne récolte pour cette année »
En 2003, l'Union Européenne a reconnu les qualités différentielles de cette poire découverte en 1836 par Pedro Antonio Rocha dans l'une de ses terres de Sintra - qui lui a donné son nom -, en lui accordant l'appellation d'origine protégée Pera Rocha do Oeste. « La poire Rocha est un fruit unique. Elle est de couleur verte à jaune clair et se caractérise par une coloration brune près du pédoncule, appelée carepa en portugais. »
Je commercialise la poire Rocha dans des pays de différents continents, en Europe, en Amérique et en Afrique, mais il y a une région où il est encore difficile de l'introduire, c'est le Moyen-Orient, précisément à cause de la « carepa. » De nombreux consommateurs achètent « avec les yeux » et pensent que la tache brune sur la poire indique qu'elle est trop mûre, mais en réalité la « carepa » est une mesure de la douceur de la poire, plus il y a de « carepa » , plus elle est douce ; nous devons donc encore travailler sur la communication et la promotion dans ces pays. »
La douceur est l'une des qualités distinctives de cette poire emblématique de la région occidentale du Portugal gérée par l'appellation d'origine protégée, qui garantit tout le processus de « ce fruit unique », comme le souligne Carla, de sa production à sa récolte, en passant par sa manipulation, son stockage et son étiquetage.
« La poire Rocha est récoltée au mois d'août sur une période maximale de trois semaines. La récolte se fait à la main, en saisissant le fruit et en l'inclinant légèrement pour éviter d'endommager le pédoncule, ce qui pourrait donner lieu à une réclamation ultérieure. Dans les deux heures qui suivent la cueillette, les poires sont stockées dans des bacs en bois ou en plastique, triées par lot et entreposées dans des chambres froides à atmosphère contrôlée entre 0 et 1 °C, où elles se conservent pendant 7 à 8 mois, soit environ jusqu'au mois de mai de l'année suivante. »
« On trouve des pommes Gala ou Golden dans de nombreux pays - France, Espagne, Allemagne, Italie... - mais la poire Rocha est une variété qui n'est cultivée qu'au Portugal, ce qui la rend exclusive. Elle est très sucrée, contient des vitamines A, B1, B2, C et E, est source de fibres et de potassium, et est un puissant antioxydant. Elle est également recommandée pour les bébés. »
« Parmi les plus grands importateurs de poires Rocha dans le monde, on trouve le Brésil, qui est numéro un, le Royaume-Uni, le Maroc, l'Allemagne, l'Espagne, la Libye, l'Italie et la France. Bien que la consommation au Portugal soit également importante, chaque habitant du pays consomme en moyenne 6,3 kg de poires par an. »
« La demande de poires portugaises est élevée » , souligne Carla, « et chaque année, le Portugal vend sa récolte avant même qu'elle ne soit récoltée. » Actuellement, les vergers de poires commencent à fleurir dans la région occidentale et, bien qu'il soit encore trop tôt pour faire des prévisions, « les techniciens disent déjà que cette année, nous nous attendons à une bonne récolte, plus importante que celle de l'année dernière. »
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Carla Belandria
International Sales Manager
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