L'offre de patates douces est bonne dans l'ensemble des États-Unis. « Pour le secteur en général, l'offre n'est pas surabondante, mais je pense qu'elle est suffisante pour nous permettre de passer les mois d'été jusqu'à ce que nous commencions notre nouvelle récolte », déclare Larelle Miller de Quail H Farms.
En Californie, la majeure partie des patates douces est cultivée dans le comté de Merced, bien que Bakersfield en produise également. L'État qui produit le plus de patates douces est la Caroline du Nord, avec plus de 50 % des surfaces cultivées aux États-Unis. Le reste des surfaces est représenté par la Californie, l'Arkansas, le Mississippi et la Louisiane.
Cela dit, les ventes au détail semblent s'être quelque peu ralenties depuis février. « Ce n'est pas un énorme ralentissement, mais le mouvement a diminué d'environ 10 % par rapport aux années précédentes », dit-elle. La situation est différente de celle de l'année dernière, où les stocks avaient commencé à s'épuiser en juin-juillet.
Des prix plus élevés
Une partie du ralentissement est attribuée à des prix FOB plus élevés que l'année dernière à la même époque. « Nous devons maintenir des FAB plus élevés, sinon nous ne serions pas en activité. Grâce à cela, nous ne serons pas en situation de pénurie à l'approche de l'été. Je pense que les prix augmenteront de quelques dollars d'ici mai-juin parce que nous serons encore en train d'emballer les produits stockés et que nos sorties seront un peu moins nombreuses. Avec des sorties de stock réduites et pour obtenir le meilleur rendement pour le producteur, nous devons nous assurer que nous commercialisons avec un bénéfice pour tout le monde. »
En ce qui concerne la récolte de 2023, Miller estime qu'il est encore un peu trop tôt pour se prononcer. La Californie a commencé à planter des hotbeds à la fin du mois de février et au début du mois de mars. « Ensuite, nous avons eu beaucoup de temps froid, humide et venteux. Notre production de lits chauds n'est pas aussi importante que nous le souhaiterions, ce qui affecte la plantation de la récolte 2023. Nous n'entrerons pas dans les lits de culture pour commencer à planter avant la fin de ce mois ou la première semaine de mai. Nous aurons alors une meilleure idée de la façon dont les semis se dérouleront. Si les conditions météorologiques sont bonnes entre mai et juillet, la récolte devrait être satisfaisante. »
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Larelle Miller
Quail H. Farms
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lmiller@quailhfarms.com