La numérisation du secteur fruitier s'est accélérée ces dernières années et, avec elle, le besoin d'outils modernes pour surveiller les rendements en arboriculture. À cet effet, la société Pixofarm GmbH, fondée en 2019 et basée à Vienne, a développé une application de smart farming sophistiquée qui permet de compter les fruits sur une centaine d'arbres en 30 minutes. L'outil est utilisé tout au long de la saison, de la floraison à la phase de croissance, de la récolte à la post-récolte et au stockage. Plus de 500 ha, principalement des vergers de pommiers, sont déjà surveillés par Pixofarm dans le monde entier. On travaille maintenant sur des systèmes similaires pour les poires et les fruits à noyau, a expliqué Albrecht Auersperg lors d'un webinaire le 27 avril.
Une précision à 95 %
Le système est divisé en plusieurs modules. Tout d'abord, Pixofarm permet de saisir très facilement la charge dans l'installation concernée. « Il suffit de se rendre dans les rangées d'un arbre représentatif et de le photographier avec son smartphone. Pixofarm compte alors les fruits visibles dans le carré et évalue les fruits non visibles sur les autres côtés de l'arbre. On fait de même pour d'autres arbres afin d'augmenter rapidement et facilement l'échantillon. Sur la base de ces images, on calcule la charge moyenne par arbre ainsi que le nombre total de fruits avec une précision d'environ 95 % », explique Auersperg.
Ensuite, d'autres données relatives à la taille des fruits et à la progression de la croissance sont enregistrées. Dans ce module, on calcule le calibre moyen ainsi que la répartition des classes de taille et, en option, justement le taux de croissance des fruits. Auersperg : « Si l'on suit exactement le protocole, c'est-à-dire que l'on a compté un certain nombre d'arbres et mesuré les fruits, Pixofarm peut donner une estimation du rendement sur la base de ces données. Pour pouvoir moduler l'analyse avec plus de précision, nous recommandons en général quatre séries de mesures, espacées d'une semaine chacune. Le résultat global permet d'estimer non seulement le volume de la récolte, mais aussi les tailles moyennes. Les facteurs externes, tels que la situation géographique, les influences météorologiques, etc. sont également pris en compte et calculés. »
Le dernier et le plus récent module du système est le scanner de caisses de récolte. Dans ce module, les caisses de récolte pleines sont photographiées et les dimensions d'un conteneur sont saisies manuellement comme référence. « Sur la base de cela, Pixofarm calcule la taille de tous les fruits visibles. Grâce à ces données, l'agriculteur ou l'entrepôt de fruits concerné peut déjà recueillir les premières informations sur la taille avant que la marchandise ne soit stockée et effectuer une sorte de pré-tri. Ces données permettent d'optimiser davantage le stockage et la distribution, que ce soit dans une exploitation fruitière de taille moyenne ou dans une coopérative », explique Auersperg.
Le Business Development Manager Albrecht Auersperg conseille et accompagne les arboriculteurs sur la voie de la numérisation
Avantage en termes d'information et de compétitivité
Les exemples pratiques montrent que Pixofarm présente de nombreux avantages, tant du point de vue du producteur que du négociant. Dans la culture, il est possible d'effectuer beaucoup plus de mesures en relativement peu de temps, ce qui permet finalement de gagner du temps. En outre, il est possible d'enregistrer avec relativement peu d'efforts des chiffres précis sur la charge, aussi bien avant qu'après l'éclaircissage manuel. « La surveillance du développement des fruits et des taux de croissance permet d'améliorer les processus et la planification de la saison, et donc la qualité des fruits et les rendements », explique Auersperg.
« Nous sommes fermement convaincus que Pixofarm est une alternative plus précise que les méthodes traditionnelles. Grâce à ces données, l'agriculteur ou la coopérative peut par exemple cibler certains marchés à un stade précoce, si l'on sait déjà que les fruits seront plutôt petits cette année. En conséquence, l'estimation précise des rendements conduit finalement aussi à un avantage essentiel en termes d'information et de compétitivité », conclut-il.
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Albrecht Auersperg
Pixofarm GmbH
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albrecht@pixofarm.com
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