Sebrechts Groenten en Fruit fête cette année son 65ème anniversaire. À cette occasion, les locaux du grossiste anversois ont été transformés en salle de banquet le samedi 3 juin. Sous un soleil radieux, quelque 200 membres de la famille, clients et autres relations ont été remerciés pour leur soutien et leur confiance au cours des dernières décennies. Le nouveau logo de l'entreprise familiale a également été présenté. « Quelle joie de pouvoir accueillir une telle foule. Pour certains, le réveil a sonné à 3 heures du matin la veille, mais ils ont été les derniers à partir. Je pense que l'on peut donc parler d'une fête réussie », déclare Ellen Sebrechts de la société éponyme.
La fête n'a cependant pas été sans poser quelques problèmes, car même l'organisation a dû rester presque entièrement entre les mains de la famille. « Le seul problème, c'est que le vendredi était l'un de nos jours les plus chargés en raison du beau temps, mais qu'en même temps, nous devions débarrasser la salle et tout reconstruire », s'amuse Ellen. « Tout ce qui se passait autour de cette journée rendait les choses un peu mouvementées. D'autant plus que nous devions aussi tout nettoyer le dimanche pour pouvoir nous remettre au travail le lundi. Organiser tout cela nous-mêmes a demandé beaucoup de travail, mais c'était aussi très satisfaisant. De cette manière, nous pouvions vraiment nous approprier les lieux et même le traiteur était ma nièce, le photographe maison était une nièce et le dessert a été entièrement pris en charge par ma belle-sœur. Tout est resté dans la famille, comme nous l'aimons. »
Et cette familiarité était au cœur de l'anniversaire. En parcourant les couloirs, l'histoire de Sebrechts était contée par de vieilles photos, encadrées par le métier dans lequel ils se sont spécialisés : les fruits et légumes. C'est ainsi que l'entreprise a été fondée en 1958. « Mon grand-père et l'oncle de mon père avaient à l'époque installé le premier stand sur le marché. Des photos ont emmené les invités à travers le temps, en passant par tous les emplacements et toutes les générations qui se sont succédé depuis lors. Nous en sommes aujourd'hui à notre quatrième emplacement, avec une troisième génération de quatre propriétaires : ma sœur Nathalie, mon mari, mon père et moi-même. L'esprit de famille a toujours été présente dans notre entreprise et je pense que c'est aussi notre force », explique Ellen.
Une promenade dans le temps
Le résultat a donc été une célébration réussie, selon la chef d'entreprise. « Après avoir fait une promenade dans le temps, les gens sont arrivés dans le hall, où nous avions plusieurs stands avec de délicieuses collations, comme un stand Hoogstraten avec des fraises et une fontaine de chocolat. C'était très agréable de voir tout le monde s'amuser et discuter avec les autres. Pour nous, il était également agréable de rencontrer de visu de nombreux clients avec lesquels on ne parle habituellement que par e-mail ou par téléphone et d'entendre leurs expériences avec notre entreprise au cours des dernières années. Par exemple, il y avait aussi des clients qui en sont déjà à leur quatrième génération, mais qui sont venus chez nous depuis le début. Pouvoir partager un tel moment avec eux est très précieux. »
Ellen, ainsi que son mari et sa sœur, ont également exprimé cette gratitude dans le discours. « En cela, je voulais remercier tout le monde de nous faire confiance, de faire confiance à notre équipe et à notre offre. Nous voulons toujours garantir la meilleure qualité possible. Mais j'ai également remercié notre famille et nos amis, car nous sommes très reconnaissants qu'ils comprennent comment les choses fonctionnent et qu'ils ne soient pas encore fatigués de nous. Après tout, ce secteur ne s'arrête jamais. C'est un secteur où il faut être passionné et où l'on n'a jamais l'impression de travailler. Toutefois, cela signifie aussi qu'il faut être constamment disponible et parfois collé au téléphone. Notre environnement comprend que c'est quelque chose qui nous rend heureux. »
« Enfin, j'ai remercié notre équipe qui s'investit toujours lorsque les journées sont longues. C'est notre force. Par exemple, mes parents sont aussi une ligne d'assistance, qui vient toujours lorsque nous manquons d'hommes pendant un certain temps. En outre, notre oncle intervient toujours lorsque nous manquons de bras. Cela rend l'entreprise familiale plus forte. »
Être à l'écoute du client
Quel est donc le secret d'une entreprise familiale ? Les temps ne sont pas toujours faciles pour le commerce des fruits et légumes et l'on se demande parfois si le jeu en vaut encore la chandelle. « Je pense que c'est le caractère familial qui nous distingue. Nous n'avons pas l'impression de travailler parce que nous aimons le faire et que nous avons des contacts agréables avec les clients. Cela permet également de s'assurer que nous connaissons vraiment nos clients. Je pense qu'un très bel exemple est celui des entretiens de samedi, au cours desquels les clients ont indiqué qu'ils placent en nous une grande confiance. »
« Chaque client a des besoins spécifiques : des promotions, grandes ou petites. Ce n'est que lorsque vous savez à qui vous vendez que vous savez ce que vous pouvez leur offrir. Nous discutons avec la plupart d'entre eux principalement par téléphone ou par courrier électronique, mais le fait qu'ils indiquent que si tout se passe bien de cette manière, ils préfèrent être dans leur magasin plutôt que de se joindre à nous pour choisir eux-mêmes leurs achats, indique qu'ils nous font confiance. Nous ne voulons certainement pas y porter atteinte. C'est très agréable de l'entendre et de voir si tout s'est déroulé comme prévu. Si ce n'est pas le cas, nous allons bien sûr résoudre ce problème. »
« A part cela, il est toujours important de rester alerte. Vous pouvez avoir une très bonne relation avec vos clients, mais si la qualité ou l'offre est décevante, ils choisiront quelqu'un d'autre. C'est la même chose. Tout est cher aujourd'hui. Les fruits sont sensibles aux conditions météorologiques, bien sûr. Regardez les fruits à noyaux espagnols en ce moment. Il faut vraiment veiller à ce que l'offre soit suffisante et que la qualité soit bonne. Il faut donc s'assurer que si les gens doivent payer un prix plus élevé, ils obtiennent tout de même une bonne qualité. Si vous restez éveillé, vous pouvez continuer à exister et les gens continueront à venir. Dans le cas contraire, vous perdez tout. »
La quatrième génération est enthousiaste
Dans cette optique, l'entreprise familiale s'attend à célébrer de nombreux autres anniversaires dans les années à venir. Ainsi, lorsqu'on lui demande si elle se dirige vers les 75 ans, Ellen répond sévèrement : « 85 ans, vous voulez dire ?! » Cela montre bien l'état d'esprit des dirigeants de Sebrechts Groenten en Fruit.
« Nous avons tout appris de nos (grands-)parents et c'est merveilleux qu'ils nous fassent confiance pour les étapes que nous voulons franchir avec l'entreprise. »
« Même le nouveau logo a été un peu difficile pour notre père, parce qu'après tout, il s'agissait de laisser tomber quelque chose que son père et son oncle avaient commencé. Cependant, ils nous ont finalement laissé faire parce qu'ils savent que nous avons les meilleurs intérêts à cœur. Cette confiance et le travail acharné de ma sœur, de mon mari et de toute l'équipe seront le prélude aux années à venir. Jusqu'à ce que la quatrième génération décide de prendre la relève », conclut Ellen.
Pour plus d'informations :
Ellen Sebrechts
Sebrechts Fruit & Vegetables
Tél. : +32 32374192
info@sebrechtsfruit.be
www.sebrechtsfruit.be