Fieldwork Robotics a obtenu un financement de 3 millions de £, dont un tour d'investissement de 2,2 millions de £ mené par Elbow Beach. Ce financement permettra à l'entreprise de passer de la validation technologique aux essais commerciaux et d'accélérer l'adoption de ses systèmes de récolte autonomes.
Les producteurs de petits fruits sont confrontés à l'augmentation du coût de la main-d'œuvre, à la disponibilité limitée des travailleurs et aux pressions de la chaîne d'approvisionnement qui font augmenter les salaires. Les robots de récolte autonomes de Fieldwork sont conçus pour réduire la dépendance à l'égard de la main-d'œuvre saisonnière, améliorer la productivité et soutenir les exploitations agricoles sur de plus grandes superficies.
© Fieldwork Robotics
L'investissement permettra de fabriquer des robots de production qui seront déployés dans le cadre d'un programme de récolte en tant que service d'une durée de deux ans dans le Norfolk avec Place UK et à Littywood Farm à Stafford. Ces essais permettront aux producteurs d'évaluer la logistique, les exigences opérationnelles et les besoins en infrastructures avant un déploiement plus large. En fonction des résultats des essais, Fieldwork prévoit que des flottes multi-robots seront opérationnelles à partir de 2027, avec des essais internationaux prévus au Portugal et en Australie.
Elbow Beach apporte un financement complémentaire de 1,45 million de £, qui s'ajoute à son investissement de départ de 1,5 million de £ en 2023, qui a soutenu le développement et la validation des systèmes robotiques et d'intelligence artificielle de Fieldwork.
En plus de ce tour de table, Fieldwork a obtenu une subvention climatique de 1,6 million de £ et a reçu la subvention Innovate UK Farm ADOPT en collaboration avec Place UK et Littywood Farm. Le début des activités est prévu pour juin 2026.
David Fulton, PDG de Fieldwork Robotics, a commenté : « Fieldwork entre dans sa phase de mise à l'échelle, passant de la validation technologique à l'adoption commerciale complète. Nous sommes impatients de montrer comment nos robots autonomes de récolte de framboises peuvent stimuler la productivité, protéger les marges des producteurs et offrir des solutions de récolte durables au Royaume-Uni et dans le monde entier, à mesure que nous développons notre traction internationale. Avec une équipe de direction renforcée et le soutien d'investisseurs solides, nous sommes bien positionnés pour accélérer le déploiement de plusieurs robots et favoriser l'adoption plus large de la récolte autonome au niveau de l'exploitation agricole. »
Jon Pollock, PDG d'Elbow Beach Capital, a commenté : « Fieldwork a fait des progrès impressionnants depuis notre investissement initial, en construisant une technologie robuste et en démontrant une voie claire vers un impact commercial. Ce tour de table reflète notre confiance dans l'équipe et dans sa technologie innovante, qui permet de remédier aux pénuries de main-d'œuvre, d'atténuer les pressions inflationnistes et de répondre à la demande croissante d'automatisation dans le secteur. Nous sommes fiers de continuer à soutenir Fieldwork, qui aide les producteurs de denrées alimentaires à s'adapter efficacement, à se développer sur les marchés internationaux, à réduire les déchets et à favoriser une croissance durable. »
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