La récolte d'ail frais bat son plein chez Beemster Garlic. « En raison des conditions météorologiques extrêmes que nous avons connues cette année, le rendement et le calibrage ont été un peu plus faibles. Un constat général est qu'il manque parfois une peau, ce qui entraîne plus de déchets et plus de travail lors de la transformation. Mais nous avons cette année une récolte de bonne qualité en stock, ce qui nous permettra de bien servir nos clients jusqu'en mars prochain », déclare Jan Kruiswijk.
Beemster Garlic est une entreprise familiale qui cultive de l'ail frais dans le terroir de Beemster en Hollande septentrionale depuis 1986. Un sol unique pour la culture de l'ail, nous confie le producteur. « Le sol argileux du Beemster confère à notre ail frais robustesse, qualité, et surtout saveur. Nos bulbes d'ail ne sont traités qu'à l'état frais, ce qui permet de conserver la saveur douce et fraîche des jeunes bulbes vigoureux. L'ail doit être récolté dans les deux semaines. Nous conservons ensuite l'ail dans des cellules de stockage à faible teneur en oxygène. C'est notre spécialité et nous pouvons le faire durer plus longtemps que n'importe qui d'autre ! »
La vente de l'ail est assurée par Oxin Growers. « Finalement, par l'intermédiaire des grossistes de Westland et d'autres, le produit se retrouve dans les supermarchés de toute l'Europe », explique Kruiswijk. L'ail frais est conditionné en fonction des besoins du client. « La tendance est à la réduction du plastique, mais la plupart est de toute façon vendu en vrac. Les colis de 5 kg sont les plus courants, mais nous emballons également l'ail dans d'autres poids, en caisses EPS, en carton, conditionné à la pièce, etc.
Selon le producteur, la culture de l'ail néerlandais s'est légèrement développée cette année. « La tendance de ces dernières années est que nous sommes confrontés en début de saison à une concurrence accrue de l'ail cultivé localement dans d'autres pays européens, comme l'Allemagne. Pour nous, les ventes se déplacent donc de plus en plus des mois d'été vers le reste de la saison. Je suis optimiste quant au marché et aux prix de cette saison. L'année dernière, la situation n'était pas si mauvaise, mais en raison de la baisse des rendements, je prévois un marché porteur cette année. En même temps, avec l'augmentation des coûts, nous avons désespérément besoin d'un bon prix. La culture de l'ail reste très gourmande en main-d'œuvre. » La concurrence de l'ail chinois, par exemple, n'est pas trop forte, selon le producteur. « L'ail frais, c'ets une toute autre histoire que l'ail sec. »
BeemsterGarlic travaille depuis des années avec Bresc pour les purées d'ail. Cette année, Beemster Garlic a mis au point une nouvelle recette. « À l'aide d'une machine spéciale, nous pressons les gousses du bulbe de notre ail de classe 2. De nombreuses purées d'ail existantes sont fabriquées à partir de gousses/granules sèches. Notre purée provient uniquement de gousses d'ail fraîches et possède donc une saveur unique, très proche du bulbe d'ail frais. Au final, vous vous retrouvez avec plus d'ail pour le même prix ! »
Pour plus d'informations :
Jan Kruiswijk
Beemster Garlic
Tél. : +31 622466103
[email protected]
www.beemstergarlic.nl