La banane-pomme, qui porte le nom de deux fruits très familiers dans les magasins et les paniers à fruits - est un produit commercial très exclusif. Avec sa taille menue et sa couleur attrayante, il est facile de surprendre les consommateurs ou de satisfaire les gourmets. SAFE importe des fruits et légumes du Suriname et des Caraïbes et les propose à une clientèle diversifiée. C'est ainsi que l'entreprise néerlandaise propose la banane-pomme comme produit exclusif.
Banane-pomme (Musa manzano)
SAFE (South American Food Express) est un importateur, un grossiste et un distributeur d'aliments frais et non périssables et de condiments provenant principalement du Suriname et des Caraïbes. Deux fois par semaine, ils reçoivent des fruits et des légumes frais en provenance du Suriname et d'autres régions du monde. La fraîcheur et la qualité sont essentielles au succès de l'entreprise, mais un troisième aspect tout aussi important est sa vaste gamme de produits. Celle-ci est assurée par une étroite collaboration avec des courtiers dans les pays d'origine.
Bien que SAFE se source principalement au Suriname et dans les Caraïbes, sa clientèle elle est très diversifiée, allant des petits magasins spécialisés asiatiques et des vendeurs de marché aux grandes enseignes de supermarchés, et tout ce qui se trouve entre. « Le dicton disant que « ce que les agriculteurs ne connaissent pas, ils ne le mangeront pas » a cédé la place à « ce qui vient de loin est savoureux ». Ces types de produits exotiques intéressent donc un public beaucoup plus large. Et SAFE vous apporte les tropiques dans l'assiette ! », déclare Sheldon Fraser, directeur commercial de l'entreprise.
Awarra
La banane-pomme fait partie de l'assortiment frais. « Il s'agit d'un petit produit de niche saisonnier. Nous le commercialisons parallèlement à notre gamme standard de fruits et légumes surinamais que nous acheminons par avion aux Pays-Bas. Nous réservons quelques kilos sur les vols. S'il reste de la place, nous la remplissons avec d'autres produits. Nos courtiers savent exactement ce qui est disponible, et les bananes-pommes en font parfois partie. »
« Lorsque nous savons qu'elles arrivent, nos commerciaux savent précisément quels acheteurs sont intéressés par ces délicatesse. Lorsque ces derniers passent commande, ils sont informés que ce fruit est en stock. Nous procédons de la même manière pour de nombreux autres produits saisonniers en provenance des Caraïbes, comme les 'spanish limes' (les fruits du quenettier), qui s'apparente au litchi, et l'awarra, un fruit orange vif issu d'une espèce de palmier », conclut Fraser.
Le palmier awarra
Il souligne les difficultés liées à la continuité de l'approvisionnement de ce type de produit, compte tenu de la dépendance à l'égard des petits producteurs dans les pays d'origine, où la plupart des activités agricoles et horticoles ne sont pas mécanisées. Toutefois, la souplesse du mode de travail de SAFE permet à l'entreprise de proposer ces fruits saisonniers et d'offrir ainsi une certaine variété.
Contrairement aux bananes ordinaires, les bananes-pommes se distinguent par leur taille plus réduite, leur forme caractéristique et une combinaison de notes sucrées et acides. Cela confère à ce fruit une saveur douce et rafraîchissante avec un léger soupçon de pomme, bien qu'il ne soit pas apparenté à ce fruit. Il ne faut pas non plus la confondre avec les mini-bananes, une version naturelle, plus petite et plus sucrée des bananes regulières.
Quenettes
Le terme de banane-pomme désigne la variété de banane Silk (génome AAB). Le nom latin de la banane pomme est Musa manzano. Manzana signifie pomme en espagnol. La variété produit des fruits plus petits que les variétés de bananes Cavendish et Gros Michel. Le plant de banane pomme peut atteindre une hauteur de 3 à 3,5 mètres et se propage principalement par voie végétative, les fleurs femelles étant infertiles. Six à 12 régimes poussent à la fois, avec 16 à 18 doigts par peigne. Les fruits mesurent environ neuf centimètres de long et ont une peau fine et difficile à peler. La banane pomme mûrit rapidement, passant du jaune verdâtre au jaune puis au noir. Elle est plus savoureuse lorsqu'elle est bien mûre.
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Sheldon Fraser
SAFE
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