La filière colombienne de la banane a fait de grands progrès dans son rétablissement, avec une augmentation des exportations vers la Corée du Sud et son principal marché, l'Europe en 2023. Cette année, elle souhaite utiliser les différents espaces au niveau international pour demander plus de soutien et la reconnaissance de la responsabilité partagée de l'ensemble de la chaîne de valeur, ainsi que pour lutter contre les effets du changement climatique et de la fusariose.
Emerson Aguirre Medina, président de l'Association colombienne des producteurs de bananes (Augura), estime que la légère augmentation du prix des bananes l'année dernière était nécessaire. « Aujourd'hui, le coût de production des bananes selon les normes de qualité exigées par les normes de certification implique des coûts d'investissement élevés, il est donc nécessaire de continuer à améliorer les prix pour atteindre des prix décents. »
Aguirre Medina poursuit : « C'est pourquoi, à l'Association, nous avons insisté auprès des acheteurs et des consommateurs, dans tous les scénarios internationaux, sur le fait que toutes ces demandes ne peuvent pas être adressées uniquement aux producteurs. Les marchés doivent avoir une responsabilité partagée pour garantir la durabilité des salaires de subsistance pour les travailleurs et la durabilité environnementale dans la production. Nous participons activement à tous les scénarios où nous devons continuer à sensibiliser à cette question et, nous le répétons, la responsabilité partagée doit être un objectif et un engagement de tous les acteurs de la chaîne pour rendre l'agro-industrie de la banane viable. Non seulement du côté de l'Atlantique où se trouvent les producteurs, nous avons déjà à l'ordre du jour pour 2024 notre présence dans différentes foires et forums où nous continuerons à générer cette discussion sur le sujet. »
Selon lui, rester sur un marché aussi exigeant que celui de l'exportation de bananes a signifié une véritable révolution dans la filière colombienne en termes de production, de technologie et d'aspects sociaux. « Pendant de nombreuses années, nos entreprises membres ont relevé cet énorme défi avec le soutien de l'association. Aujourd'hui, nous pouvons dire avec fierté que 100 % de nos entreprises membres possèdent les certifications requises par le marché et sont orientées vers une production durable sur le plan social et environnemental. Avec le principal syndicat (Sintrainagro), nous avons ratifié l'engagement du secteur colombien de la banane en faveur du dialogue social et de l'association des travailleurs. Près de 92 % des travailleurs sont syndiqués, ce qui démontre l'importance du travail articulé entre les employeurs et les travailleurs pour garantir l'équilibre de l'activité économique. »
Les bananes colombiennes ne sont pas affectées par les retards du canal de Panama
« Notre principal marché est l'Union européenne qui, avec le Royaume-Uni, représente 82 % du volume exporté. Cette opération s'effectue entièrement par l'Atlantique, y compris les 16 % destinés au marché américain, dont les ports d'arrivée se trouvent sur la côte Est, de sorte que l'impact du passage du canal n'a pas été significatif pour notre opération », déclare Aguirre Medina.
En revanche, c'est le changement climatique qui pèse le plus lourd sur son secteur. « Le changement climatique est un facteur qui a affecté de nombreux pays exportateurs de fruits. Les chiffres de 2023 seront inférieurs à ceux de 2022. En Colombie, il y a eu un fort impact au premier semestre en raison d'un été intense qui a été atténué par une bonne météo au second semestre. Nous continuons à travailler dur dans notre centre de recherche pour améliorer l'infrastructure de production et concevoir des stratégies qui nous permettent de contrer ces effets négatifs du climat. »
Maîtriser le Fusarium
Selon lui, ces efforts sont le fruit d'une collaboration étroite, la recherche étant un domaine clé. Il s'agit notamment de la recherche de nouvelles variétés résistantes au Fusarium TR4. « Nous devons poursuivre nos recherches afin de trouver une variété qui, nous l'espérons, sera résistante ou moins sensible à cette maladie tout en restant commercialement acceptable. Pour ce faire, nous encourageons la collaboration avec des institutions prestigieuses telles que l'EMBRAPA au Brésil et le CIRAD en France, entre autres. L'arrivée du Fusarium TR4 en Colombie en 2019 a signifié une véritable alerte phytosanitaire sur une maladie pour laquelle nous nous entraînions déjà depuis 2015. Grâce à ce pari précoce, nous avons pu avancer les accords nécessaires avec l'Institut agricole colombien, l'ICA, la plus haute autorité phytosanitaire du pays, et travailler sur les protocoles de biosécurité nécessaires pour éviter toute propagation. Aujourd'hui, cinq ans plus tard, sur les 53.000 hectares plantés en bananes d'exportation, la maladie n'est présente que sur 300 hectares environ », explique Aguirre Medina.
Selon lui, Augura prévoit de travailler encore plus dur en 2024 pour atteindre ses objectifs. « Nous continuerons à travailler sur tous les éléments techniques et technologiques qui nous permettront d'améliorer notre productivité et notre compétitivité, afin que nous puissions non seulement garantir l'approvisionnement des marchés existants, mais aussi nous aventurer sur de nouveaux marchés », conclut Aguirre Medina.
Pour plus d'informations :
Emerson Aguirre Medina
Colombian Banana Growers Association
presidente@augura.com.co