La campagne de la Patata della Sila IGP se termine, avec plus d'un mois d'avance, comme l'année dernière. « Les semis avaient commencé avec environ un mois de retard et la récolte avait débuté, par conséquent, à la fin du mois de septembre, ce qui avait entraîné une commercialisation tardive du produit », explique Albino Carli, directeur du Consorzio Produttori Patate Associati-PPAS.
« La campagne de commercialisation n'a pas été évidente, mais les chiffres sont là. Le décumul des volumes se déroule bien, malgré des prix plus élevés que l'année dernière. Nous sommes donc ravis de constater que, quel que soit le prix, les consommateurs apprécient les Patate della Sila IGP. Le produit se vend bien. »
Carli souligne également un point négatif. « Outre le retard des ventes, le démarrage tardif de la production a entraîné une baisse du rendement à l'hectare. En conséquence, le Consortium a enregistré une baisse des livraisons, de l'ordre de 25 à 30 %. Comme l'année dernière, la commercialisation de l'IGP Patata della Sila se terminera plus tôt que prévu. Nous prévoyons d'arriver jusqu'à la mi-avril, alors qu'une campagne normale se termine à la fin du mois de mai. »
Le retard causé par des pluies continues pendant la phase de semis et, par la suite, par des températures élevées, avec des pics extrêmes en juillet, avait déjà laissé présager une baisse des volumes. « L'hiver a été particulier sur le plan météorologique, avec peu de neige, quelques heures de froid et peu de pluie. En ce moment, il neige et nous espérons que dans les semaines à venir, cela va continuer ainsi ou qu'il va pleuvoir, afin que les nappes phréatiques se remplissent. Sinon, nous pourrions avoir des problèmes de ressources en eau lors de la prochaine campagne. Il est toutefois trop tôt pour en parler, étant donné qu'avril et mai 2023 nous ont donné tort, avec des pluies continues », précise-t-il.
Le secteur de la pomme de terre en général
L'expert parle des deux faces d'une même médaille. « Du point de vue de l'équilibre entre l'offre et la demande, comme le produit est moins disponible, les quotations se maintiennent à des niveaux corrects. Du point de vue de la performance du système italien, en revanche, il est évident qu'il y a des craintes : il y a une diminution des surfaces consacrées à la pomme de terre et des rendements à l'hectare, en raison de différents problèmes selon les zones de production italiennes », explique-t-il.
« En outre, le manque de disponibilité des semences pèse lourd cette année », explique Carli, « les principaux fournisseurs en Europe du Nord ont enregistré une baisse de la qualité, en raison de conditions météorologiques défavorables. Les quantités de semences ont donc diminué et leur coût a augmenté. Par rapport à l'année dernière, le prix des semences a presque doublé. En conséquence, l'investissement par hectare d'un producteur italien est passé - à titre indicatif - de 2.000 à 4.000 €/ha, voire plus, uniquement pour le matériel génétique. Pour que le producteur de pommes de terre récupère une marge, il faut donc que l'effort commercial soit important, afin d'augmenter la valeur du produit ». Carli souligne que, compte tenu de cette situation, le prix des pommes de terre restera élevé l'année prochaine, pour des volumes encore une fois inférieurs.
Le directeur du PPAS souligne également un autre aspect. « Peu à peu, le secteur se rend compte que la culture de la pomme de terre est l'apanage des producteurs professionnels, qui ont la possibilité d'investir et d'innover. Les investissements comprennent, par exemple, de nouvelles méthodes d'irrigation économes en eau et des pratiques agronomiques plus respectueuses de l'environnement. La production de tubercules est aujourd'hui extrêmement risquée, ce qui conduit à un bon écrémage des acteurs du secteur. En fait, les exploitants moins professionnels ont tendance à réduire la culture de la pomme de terre, parce qu'elle est très exigeante sur le plan financier, et à se concentrer sur des cultures moins rentables mais plus faciles à gérer », explique-t-il.
Selon Carli, ce discours s'applique également aux produits étrangers. « S'il y a quelques années encore, les pommes de terre d'autres origines entraient sur nos marchés à des prix très bas et compétitifs, ce n'est plus le cas aujourd'hui. Cela permet au produit italien de ressentir une pression commerciale moindre. »
Patates douces
« Le projet se poursuit et cette année nous investirons dans les mêmes domaines que l'année dernière », conclut Carli, « la patate douce est un produit qui nous donne beaucoup de satisfaction. En même temps, il nous fait prendre conscience que nous devons nous améliorer sur le plan agronomique dans la gestion de la culture et travailler sur les aspects qualitatifs, dans la phase de stockage. »
Pour plus d'informations :
Consorzio produttori patate associati Soc. Coop. Agricola
info@patateppas.it
www.patateppas.it