Qualifié de « nourriture des dieux » par le botaniste suédois Charles Linné, le chocolat a également trouvé sa place dans les programmes de génétique végétale. Dans les années 70, Syngenta a créé la première tomate chocolat sur le marché ; un demi-siècle plus tard, c'est Rijk Zwaan qui a mis au point un nouveau légume d'une couleur brun foncé intense et brillante : le poivron de Palerme, et aujourd'hui, le concept « chocolat » a atteint l'aubergine grâce à Beyond Seeds, qui a présenté son aubergine beChoc à Almeria.
« beChoc est le résultat d'un programme de sélection dans lequel nous avons introduit des éléments génétiques provenant d'espèces d'aubergines sauvages dans le but de développer de nouvelles espèces et d'étendre la diversité génétique de l'aubergine en tant qu'espèce », explique Francisco Bermúdez, de Beyond Seeds.
« Nous avons obtenu une aubergine allongée, de type japonais, avec une couleur brune unique qui, outre son aspect, confère à beChoc de nouvelles caractéristiques organoleptiques. Les pigments chlorophylliens qui donnent à beChoc sa couleur brune confèrent à la chair un goût herbacé très doux. De plus, ces niveaux élevés d'acide chlorogénique signifient que notre aubergine a une valeur nutritionnelle élevée ».
« Ce composé a une forte capacité antioxydante, ainsi que des propriétés anti-inflammatoires, cardioprotectrices et antidiabétiques, qui font de beChoc non seulement une aubergine savoureuse, polyvalente et peu fibreuse, idéale pour la friture car elle est moins lipophile que d'autres aubergines, mais aussi un aliment fonctionnel », souligne Francisco.
« beChoc sera la première aubergine brune d'une gamme que nous développons selon ce concept, et l'année prochaine nous en présenterons trois autres avec lesquelles nous compléterons toute la ligne d'aubergines au chocolat », avance Francisco Bermúdez.
« La production et la commercialisation de beChoc seront ouvertes à toutes les entreprises qui souhaitent travailler avec elle » 
Beyond Seeds a présenté aujourd'hui son aubergine beChoc à Almeria, dans l'espace gastronomique du chef Tony García, accompagné du prestigieux chef belge Frank Fol, auteur du guide des restaurants végétariens We're Smart Guide, considéré comme la référence mondiale dans ce segment, et parrain de la Fondation Beyond Seeds, Cellbitec.
« Nous partageons sa philosophie et c'est pourquoi, grâce à notre alliance avec We're Smart World de Frank Fol, nous promouvons et diffusons les valeurs des légumes et des produits que nous développons, tels que beChoc », déclare Francisco.
« Aujourd'hui, 50 % des produits végétaux que nous consommons sont entre les mains de quatre espèces de céréales et de quelques autres espèces de légumineuses, et les 50 % restants sont répartis entre quelque 25 espèces. Cependant, quelque 300 000 espèces végétales ont été oubliées en raison de la domestication des espèces par l'homme et de facteurs tels que le capitalisme ».
« Avec notre travail au sein de Beyond Seeds, nous essayons de récupérer cette biodiversité perdue, tout en soutenant notre engagement social. Les redevances et les bénéfices que nous tirons de la vente de nos semences et de nos spécialités sont versés à notre fondation, qui se consacre à la lutte contre le cancer et les maladies dégénératives », explique Francisco.
Il est important de souligner que cette culture d'aubergine ne diffère pas trop des autres aubergines traditionnelles et qu'elle est très adaptable, pouvant être cultivée aussi bien pendant le cycle automne-hiver que pendant le cycle printemps-été. « À cette occasion, la production et la commercialisation de beChoc seront ouvertes à toutes les entreprises qui souhaitent travailler avec elle », conclut-il.
Pour plus d'informations :
Beyond Seeds
Sede Científica PITA. Campus de la UAL
04120 Almeria, Espagne
Tél. : +34 950 21 45 48
https://beyond-seeds.com