La semaine dernière, les derniers oignons de l'ancienne saison sont partis de chez Dacomex à Sint-Maartensdijk. « Nous avons connu une saison positive avec une demande saine et de belles exportations, avec des exportations record vers certaines destinations. Une saison où tout s'est passé comme prévu avec deux augmentations de prix - à la fin de l'année dernière et ce printemps - dont les plus malins ont su tirer parti », observe Maarten van Damme.
D'un point de vue qualitatif, le négociant en oignons tire également un bilan positif de la saison. « Bien que nous ayons connu la pire saison de croissance depuis des années, je pense que nous avons obtenu une bonne qualité. Les mauvais lots ont été éliminés à un stade précoce. » Selon van Damme, il est encore difficile de dire comment se déroulera la nouvelle saison des oignons. « La culture se porte bien pour le moment, mais les volumes d'oignons issus de semence ne'arrivent vraiment qu'en juillet et en août. Si nous avons une nouvelle vague de chaleur, de pluie ou de grêle, la situation pourrait bien changer. La nature est beaucoup plus précoce que l'année dernière. Les oignons issus de plants les plus tardifs seront déjà récoltables à la mi-juillet selon les prévisions et je m'attends à ce que les oignons de semis soient également plus précoces. Le temps est sec, mais de nombreux producteurs ont heureusement la possibilité d'irriguer leurs cultures. »
Si la saison des oignons a été positive, il n'en a pas été de même pour les pommes de terre cette année. « Ce marché s'est vraiment effondré. On aurait pu penser qu'avec des prix aussi bas, on pourrait exporter à plein régime, mais ça n'a pas été le cas. Dans les pays d'exportation, il y a beaucoup de produits locaux et, en outre, sur un marché en baisse, les acheteurs restent attentistes, car ils savent aujourd'hui qu'ils pourront de toute façon obtenir moins cher la semaine prochaine. Dans un marché stable ou en hausse, on fait des affaires beaucoup plus tôt. Il y a toujours des surprises. Au début de l'année, on avait l'impression que les oignons baissaient et que les pommes de terre augmentaient, alors que le contraire s'est produit. »
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Maarten van Damme
Dacomex
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