Depuis hier, la nouvelle saison de prunes bio a repris chez BelOrta. Ce projet, qui a vu le jour il y a quelques années, commence à prendre de plus en plus d'ampleur et cette saison devrait connaître un bon mois de vente. « Enfin une bonne prune du nord », s'amuse Gunther De Vadder, responsable bio chez BelOrta. « C'est devenu un produit un peu oublié, parce que presque toutes les prunes venaient du sud, mais les belges sont de nouveau là, et elles sont savoureuses ! »
© BelOrta
« Le projet a été lancé il y a quelques années lorsqu'on nous a demandé si nous pouvions à nouveau fournir des prunes belges. Les goûts diffèrent et les consommateurs voulaient quelque chose de différent des variétés méridionales. Nous avons alors décidé de tenter l'expérience, mais de manière réfléchie. En effet, il faut s'assurer de l'appréciation du consommateur : commercialiser des prunes mûres et prêtes à consommer, qui sont suivies d'autres variétés de bonne qualité dans la même gamme. En bref, il faut créer une saison complète. Nous avons ainsi commencé à produire des prunes bio avec la variété Opal, puis nous sommes passés en douceur à la variété Reeves. Cela a très bien fonctionné ces dernières années. »
BelOplum
L'objectif est de suivre la même voie que la marque BelOplum de la coopérative. Pour ce faire, une marque parasol a été créée, qui englobe plusieurs variétés conventionnelles qui se succèdent. Ils les ont réunies sous une seule marque pour offrir des prunes belges pendant toute une saison. « En bio, nous ne sommes pas encore très importants en termes de volume, mais nous pouvons y arriver. Les arbres sont encore jeunes, mais notre mission est également d'enthousiasmer les producteurs pour que nous puissions nous développer. Nous nous intéressons particulièrement aux producteurs de fraises et de cerises, parce qu'ils ont le personnel nécessaire pour pouvoir gérer une telle culture à cette période. Les producteurs de fruits à pépins commencent alors et les prunes nécessitent une concentration totale pour pouvoir être cueillies prêtes à être consommées. »
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À terme, l'objectif est de pouvoir proposer des prunes belges biologiques jusqu'à la mi-septembre, alors que cette année la saison s'étendra jusqu'à la mi-août. « Nous approvisionnons ainsi trois clients réguliers en Belgique, à qui nous pouvons garantir un volume continu. La demande est plus forte, mais, comme pour les fraises bio, nous voulons entrer sur le marché de manière progressive. Le secret est de construire un marché de la rarité, en gardant les rênes bien en main pour ne pas dépendre des aléas d'une production fluctuante. »
Gunther est donc satisfait de la saison à venir. « Les deux variétés Opal et Reeves ont fait leurs preuves au cours des trois dernières années. Elles sont très savoureuses et les consommateurs les apprécient. C'est donc avec confiance que nous envisageons les semaines à venir. Les prunes ont peu souffert de la chaleur et nous n'avons pas beaucoup de coups de soleil cette année. Le plus gros défi reste de repousser les mouches des fruits, mais nous nous en sommes plutôt bien sortis cette année. »
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Qtee bio
Fruits à pépins
Après le début de la récolte des prunes, Gunther se tourne rapidement vers la nouvelle saison des fruits à pépins. « Nous commencerons à cueillir la pomme d'été Colina dès samedi, après quoi les ventes débuteront le lundi. Ensuite, nous espérons faire la jonction avec la Qtee, dont le début a été quelque peu repoussé. Les pommes doivent ensuite être mises au réfrigérateur pendant cinq jours avant que nous ne commencions à les trier. Comme pour Colina, nous sommes encore un peu plus tardif que l'année dernière, malgré le soleil ! »
« Les résultats semblent très positifs. Je n'ai pas encore goûté Colina, mais d'un point de vue esthétique, tout semble bien meilleur que l'année dernière. Nous ne trouvons pratiquement pas de tavelure, ce qui est exceptionnel car l'arbre en est encore porteur. En termes de volumes, nous constatons également une croissance chez Qtee par rapport à l'année dernière, pour atteindre environ 450 tonnes. Colina reste stable avec des volumes équivalents chaque année. »
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Conférence bio
Pour plus d'informations :
Gunther De Vadder
BelOrta
Tél. : +32 155655291
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www.belorta.be
