La Banque européenne d'investissement (BEI) a signé un accord de financement par dette à risque de 20 millions d'euros avec l'entreprise néerlandaise de biotechnologie Solynta afin d'accélérer le développement de variétés de pommes de terre plus résistantes aux maladies et au climat. Le financement, soutenu par le programme InvestEU de la Commission européenne, permettra à Solynta de faire avancer ses recherches sur l'utilisation de semences de pommes de terre véritables comme alternative aux tubercules traditionnels pour la culture.
Contrairement aux tubercules volumineux et périssables, les vraies semences de pomme de terre sont plus petites, plus durables pendant le transport et le stockage, et offrent un potentiel accru de récoltes fructueuses. Cette innovation vise à renforcer la sécurité alimentaire mondiale en permettant une production de pommes de terre plus efficace et plus durable.
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Gelsomina Vigliotti, vice-présidente de la BEI, a souligné que cet investissement s'inscrivait dans le droit fil des priorités de la Banque en matière d'action climatique et d'innovation. Elle a fait remarquer qu'il est essentiel de soutenir des entreprises comme Solynta pour favoriser l'adaptation au climat et renforcer les systèmes alimentaires, étant donné que la pomme de terre est une culture de base dans le monde entier.
La technologie de sélection de Solynta, qui exclut l'utilisation d'organismes génétiquement modifiés (OGM), permet le développement rapide de variétés de pommes de terre adaptées à des besoins spécifiques, notamment la résistance au mildiou, une maladie fongique majeure, et l'adaptation à des conditions climatiques variables. Ces variétés hybrides nécessitent moins d'intrants phytosanitaires, ce qui améliore l'efficacité environnementale et économique de la culture de la pomme de terre. L'initiative soutient plusieurs objectifs de développement durable des Nations unies, notamment l'éradication de la pauvreté et de la faim et la promotion d'une consommation et d'une production responsables.
Peter Poortinga, directeur général de Solynta, a déclaré que l'investissement de la BEI permettra à l'entreprise de répondre à la demande croissante de variétés de pommes de terre robustes et résistantes aux maladies. Il a souligné que les semences de pommes de terre véritables permettent d'obtenir un matériel de plantation plus propre et plus fiable, ce qui contribue à réduire les besoins en intrants chimiques et à renforcer la sécurité alimentaire, en particulier dans les régions vulnérables.
Klasja van de Ridder, chef de la représentation de la Commission européenne aux Pays-Bas, a ajouté que la sécurité alimentaire est un pilier central de la nouvelle vision de l'UE en matière d'agriculture et d'alimentation. Elle a mis en garde contre le risque que le changement climatique fait peser sur les rendements agricoles, tant au sein de l'UE qu'à l'échelle mondiale. Selon Mme van de Ridder, le développement de variétés de pommes de terre plus résistantes est essentiel pour relever ces défis et contribue aux objectifs de l'UE visant à garantir la compétitivité et la durabilité à long terme du secteur agricole. La Commission se félicite de la coopération avec Solynta et la BEI dans le cadre du programme InvestEU.
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