Une partie de la production égyptienne de patates douces arrivera plus tard que d'habitude, les producteurs ayant retardé la plantation pour obtenir de meilleurs prix, explique Gehan Elsherif, directeur exécutif de G Fresh Export & Import : "Cette année, la production égyptienne de patates douces est inférieure à celle de l'année dernière, car tous les agriculteurs n'ont pas décidé de planter des patates douces. Beaucoup se sont tournés vers d'autres cultures, en raison des coûts plus élevés et des fluctuations du marché, de sorte que la superficie totale plantée est inférieure à ce qu'elle était en 2024. Par conséquent, les volumes d'exportation devraient également être inférieurs. Cette année, de nombreuses plantations seront également récoltées plus tard dans la saison. Les agriculteurs ont délibérément retardé la plantation, car les prix de vente sont généralement meilleurs à la fin de la saison d'exportation. Cela signifie qu'une partie de la récolte arrivera sur le marché plus tard que d'habitude".
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Selon M. Elsherif, la demande de patates douces augmente, ce qui signifie que les exportations globales de patates douces ont également augmenté au cours des dernières années. "L'Égypte continue de bénéficier d'une demande mondiale forte et croissante, en particulier dans l'Union européenne, où elle a dépassé les États-Unis pour devenir le plus grand fournisseur de la saison 2023/24. De juillet 2023 à mai 2024, l'Égypte a exporté 109 000 tonnes, soit une augmentation de 45 % par rapport à la saison précédente. Si la demande du Golfe est plus lente au départ, en raison des reports de stocks, elle devrait s'accélérer entre le milieu et la fin de la saison, à mesure que la demande axée sur la qualité s'installe."
Avec une disponibilité plus faible au début de la saison des patates douces, les prix ont naturellement été plus élevés que l'année dernière, explique Elsherif : "Les prix de cette saison ont commencé beaucoup plus haut que l'année dernière. Au début de la saison, les volumes disponibles étaient limités, de sorte que le marché s'est ouvert avec des prix très élevés. Au fur et à mesure de l'arrivée de nouvelles quantités sur le marché, nous nous attendons à des ajustements de prix, qui resteront toutefois supérieurs à la moyenne de l'année dernière. Notre principal objectif pour cette saison de la patate douce est d'étendre notre présence à d'autres marchés. Nous souhaitons renforcer notre présence dans nos destinations actuelles, tout en atteignant de nouveaux pays où la demande est croissante.
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"Le principal défi pour nous cette saison sera de rester compétitifs en maintenant une qualité élevée, tout en offrant des prix qui correspondent aux attentes du marché, en particulier lorsque nous pénétrons de nouveaux marchés. Nous prévoyons de relever ce défi en sélectionnant soigneusement les qualités supérieures, en optimisant notre logistique pour contrôler les coûts et en établissant des relations solides avec les acheteurs dans chaque nouvelle destination".
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