En ce mois d'août, les regards se tournent vers la nouvelle saison des poires en Belgique. La nouvelle récolte fait traditionnellement l'objet de nombreuses spéculations, tandis que lundi prochain, la saison des Conférence commencera concrètement pour VHM Fruit Trade. Celle-ci s'annonce très positive, selon Christophe Van Haelst de l'entreprise de culture et de négoce.
© VHM Fruit Trade
« Alors qu'il y a quelque temps, on parlait d'une récolte aussi décevante que l'année dernière, il semble que ce ne soit pas le cas. Je pense qu'en Belgique, nous sommes à environ 90 % par rapport aux années dites normales et aux Pays-Bas, nous approchons même les 100 %. Tout se présente très bien pour la Conférence, mais aussi pour Lukassen, Comice ou les variétés club. Avec des volumes sont significativement plus importants par rapport aux autres années. »
Van Haelst est également satisfait de la qualité. « La saison de croissance s'est beaucoup mieux déroulée que l'année dernière grâce à des conditions météorologiques moins extrêmes. La récente sécheresse a posé quelques problèmes ici et là, mais la plupart des producteurs ont pu suffisamment arroser. Les températures élevées de ces dernières semaines n'ont pas été optimales pour les poires, mais la maturation ayant déjà commencé, nous ne pouvions pas y faire grand-chose. Cela n'affectera pas beaucoup la qualité. En général, les calibres sont bons. La légère panique concernant les volumes en début est finalement plutôt bénéfique, car les poires sont bien calibrées. Dans les parcelles plus pleines, le calibre est légèrement inférieur. Surtout avec la sécheresse de l'été. Cependant, je m'attends à ce que nous ayons un peu plus de 55+ que l'année dernière, et une différence de prix entre les petits et plus gros calibres, ce qui est bien sûr normal. »
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Plus de poires en Europe
Dans l'ensemble, les opérateurs envisagent donc le début de la saison des ventes de façon positive. « Le marché est vide, nous pouvons donc commencer avec des prix intéressants. Nous avons déjà commencé avec Triomph et à partir de lundi, la première Conférence sera mise sur le marché. Tout le monde veut toujours être le premier, donc c'est un peu le rush, mais l'expérience montre qu'ensuite, il y aura un creux en septembre. Il fait encore trop chaud et les consommateurs ne se précipitent pas encore pour les poires. Ce n'est pas 
© VHM Fruit Tradedifférent des autres années. Ensuite, quand il fera plus frais, le marché commencera à se former à partir de la mi-octobre, après quoi nous aurons plus d'indications sur ce que sera vraiment le prix cette saison. À l'heure actuelle, les avis sont un peu divisés. Les producteurs ont de grandes attentes, mais le commerce ne veut pas encore payer, de sorte que les ventes en direct du verger sont encore limités. »
Les prévisions de récolte ont révélé que l'Europe aura à nouveau un peu plus de poires que l'année dernière, mais pas de quoi paniquer selon Van Haelst. « Nous entendons dire que la production en Espagne est bonne, mais que le calibre est encore légèrement inférieur. L'Europe semble donc voir un peu plus de volumes, pourtant, il ne s'agit pas non plus de surabondance. L'année dernière, les poires se sont arrachées, et la situation sera différente cette saison, mais pas nécessairement négative. Je pense que nous pouvons très bien nous en tirer. »
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Une bonne qualité pour le marché chinois
Le négociant s'intéresse par ailleurs de plus en plus aux marchés extra-européens. « Il est important de toujours rechercher de nouveaux marchés et d'essayer de les exploiter. C'est ce que nous faisons depuis plusieurs années et nous constatons une légère augmentation. Nous avons évidemment nos canaux établis de grossistes et de détaillants européens, mais c'est aussi là que se trouvent tous les exportateurs, et nous nous tournons donc de plus en plus vers la Chine avec notre marque Deliscala. Il y a de belles opportunités à prendre maintenant que nous ne subissons plus la pression des poires d'importation. En outre, la qualité des belles poires lisses de cette année se prête idéalement à l'exploitation de ces marchés. »
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Christophe Van Haelst
Van Haelst Fruit / VHM Fruit Trade
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