La figue est un fruit qui gagne du terrain pour diverses raisons. Le manque d'eau, la mutation rapide des parasites et la chaleur excessive poussent de nombreux agriculteurs à chercher des cultures alternatives.
« Le marché de la figue se développe en volume et en diversification. La consommation en tonnes par an augmente et se diversifie. De plus en plus de variétés de figues fraîches et de figues sèches sont demandées, des peaux habituelles comme le jaune, le vert, le rouge ou le tigre aux fruits de différentes tailles pour répondre aux besoins des clients du secteur de la restauration. Les figues sont un marché en pleine croissance et le plus beau, c'est que le figuier s'accommode très bien du changement climatique », explique Francisco Toro, directeur de Viveros Dalia.
© Viveros Dalia
L'augmentation des plantations de figuiers s'explique notamment par le fait que « c'est un arbre qui s'adapte bien à la chaleur, mais qui se distingue également par la façon dont il s'adapte au changement climatique. C'est l'une des plantes qui résiste le mieux aux sols pauvres à forte teneur en sel, et son amplitude thermique lui permet de supporter des températures extrêmes, chaleur et sécheresse, ainsi que de légères gelées. »
Pour toutes ces raisons, M. Toro souligne que « le stress hydrique et thermique n'est pas un problème » et que, pour ces raisons, « au Portugal, cette culture est subventionnée parce qu'elle consomme peu d'eau. »
Par rapport à d'autres plantations intensives ou super intensives de fruits à noyaux ou à pépins, selon M. Toro, « le figuier aurait besoin d'un soutien en matière d'irrigation, mais il consommerait 60 % d'eau en moins et, dans le cas de la figue sèche, 70 %. »
La plupart des variétés produisent des figues et des figuettes entre juin et septembre. Leur productivité dans une installation moderne « peut atteindre entre 25 000 et 35 000 kilos par hectare et par an, alors que pour les figues sèches on parle d'environ 12 000. »
En plus de sa rusticité et de sa tolérance à l'environnement, le nombre de parasites qui l'affectent est très faible, « avec un bon entretien de l'exploitation, il ne devrait pas y avoir de problèmes », souligne le responsable, qui ajoute que « le figuier se distingue par sa longue durée de vie ; une exploitation bien entretenue peut durer plus de 35 ans. »
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Figues fraîches et figues sèches
« Nous sommes dans une production similaire de figues fraîches et de figues sèches, mais il semble que les figues fraîches gagnent du terrain ; dans les figues fraîches, il y a de nouvelles variétés qui sont meilleures en termes de production et qui ont de bonnes caractéristiques organoleptiques telles que le type de peau, la teneur en sucre et l'aptitude à la consommation directe. Il y a plus de diversité pour répondre à tous les goûts, donc j'imagine que le frais gagne beaucoup de terrain », explique Toro.
Dans le secteur des produits secs, le directeur de Viveros Dalia met en avant les variétés Calabacita et Cuello de Dama Blanco. Dans les produits frais, aux traditionnels Colar de Elche et Cuello de Dama Negro se sont ajoutées Brown Turkey et Damaltie, « des variétés étrangères que le marché réclame. »
Viveros Dalia est spécialisée dans la production de plants de figuiers de variétés nationales et internationales, des plus populaires en Europe à celles destinées à la collection. Sur environ 4 hectares, une moyenne de 250 000 figuiers est produite chaque saison. Les régions de prédilection sont toutes espagnoles, à l'exception d'une partie de la côte cantabrique. La France, l'Italie, le Portugal et les Pays-Bas sont d'autres destinations privilégiées en dehors de la zone méditerranéenne. « Il y a un engagement envers le figuier car il permet de faire face au changement climatique avec un peu plus de sérénité pour l'agriculteur. »
Pour plus d'informations :
Francisco Toro
Viveros Dalia
Tél. : +34 607 48 27 15
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