La région productrice de raisin de l'est du Maroc a étendu sa saison de récolte de deux à six mois grâce à l'introduction de nouvelles variétés, mais les pénuries d'eau continuent d'affecter la production. La province de Nador est devenue un fournisseur important des marchés nationaux et internationaux.
La récolte, traditionnellement limitée à l'été, s'étend désormais de juin à décembre. Cette expansion fait suite à l'introduction de nouveaux cépages, dont un enregistré auprès du ministère marocain de l'Agriculture, selon Mimoun Oussar, président de la Chambre d'agriculture de la région de l'Oriental, comme le rapporte Le360. La diversification a permis aux raisins locaux d'atteindre des marchés plus larges tout en maintenant les normes de qualité établies.
La sécheresse persistante oblige toutefois les producteurs à s'adapter. Certains agriculteurs ont installé des unités de dessalement à petite échelle pour traiter l'eau saline des puits, mais ces solutions n'apportent qu'un soulagement partiel. Malgré les lâchers d'eau limités des barrages régionaux, les volumes restent insuffisants pour une culture durable, a déclaré M. Oussar.
La pénurie d'eau affecte particulièrement les productions qui sont très sensibles aux perturbations de l'irrigation. Kamal Drissi, de l'Association des producteurs de raisin de Nador et Driouch, a fait remarquer que la sécheresse de l'année dernière avait entraîné une récolte prématurée, affectant la taille et la qualité des fruits. "Une seule interruption de l'irrigation peut s'avérer fatale pour les vignobles", a ajouté le président de l'association, Kamal Aberkani.
Les pressions financières ajoutent au défi. L'établissement d'un hectare de vignoble nécessite des investissements initiaux de 30 000 à 40 000 dollars, avec des coûts d'exploitation annuels supérieurs à 8 000 dollars. La hausse des prix des intrants agricoles importés réduit encore les marges.
Une association de producteurs nouvellement créée cherche à consolider le secteur, à renforcer le pouvoir de négociation pour l'achat d'intrants et à améliorer l'accès aux programmes de soutien du gouvernement. Le groupe, qui comprend des investisseurs de la diaspora revenant à des projets agricoles, soutient la construction d'une usine de dessalement de l'eau de mer comme principale solution pour assurer l'avenir agricole de la région et protéger les emplois.
Source : North Africa Post
