La saison des myrtilles péruviennes a commencé avec de bons volumes cette année, après deux années de faibles disponibilités. « Ce n'est pas encore la folie avec les conséquences d'El Niño, mais les plantes ont l'air en bon état. Il y aura de toute façon une production conséquente en provenance du Pérou », prévoit Lucas Wennekers de Bessies, entreprise basée à De Lier.
« Nous devrons attendre de voir comment les prix évolueront, mais pour l'instant, ils se situent à un bon niveau. La saison européenne des Pays-Bas, de l'Allemagne et de la Pologne s'est terminée tôt et, en Pologne, les producteurs ont eu une qualité inférieure cette année en raison des pluies abondantes. Lorsque l'offre péruvienne est arrivée sur le marché, la demande s'est intensifiée après deux à semaines. Nous sommes actuellement à la toute fin de la récolte européenne et tout le monde se tourne vers le Pérou. »
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« Jusqu'à la fin de l'année, je ne m'attends pas à des prix de 4 à 5 €/kg pour les fruits en vrac. Ensuite, nous observons souvent un point de basculement lorsque le Chili arrive sur le marché, au pic de la production péruvienne. » Par ailleurs, Wennekers importe aussi la variété tardive Centra Blue de la région espagnole de Huelva. « Il s'agit d'une variété qui n'est généralement pas cultivée dans le sud de l'Espagne, mais cette production se passe bien, ce qui nous fait penser que nous pourrons continuer longtemps à la commercialiser. »
Potentiel de marché en Asie
© Bessies« Actuellement, je m'occupe principalement des ventes vers l'Angleterre, la Scandinavie et l'Europe de l'Est. Je souhaite me concentrer plus sur les exportations vers l'Asie, raison pour laquelle je me rendrai à l'Asia Fruit Logistica la semaine prochaine. Le marché asiatique présente un potentiel considérable, non seulement sur le marché chinois, où nous cultivons une grande partie de nos fruits, mais aussi sur des marchés tels que le Viêt Nam, le Cambodge, la Thaïlande et les Philippines. J'envoie déjà beaucoup de fraises éthiopiennes dans cette direction et j'aimerais également commencer à y expédier directement des baies du Pérou et du Chili. «»
La saison des fraises éthiopiennes commence fin septembre début octobre et le flux se poursuit jusqu'au début du mois de mars, après quoi l'offre diminue rapidement. « La majeure partie de ces fruits est exportée vers le Moyen-Orient. Seuls quelques producteurs sérieux disposant de GlobalGAP sont en état d'exporter vers l'Europe. Je travaille avec un producteur qui a bien mis en place la certification et qui a commencé une culture moderne de 5 hectares, ce qui me donne beaucoup d'espoir. Ce sont des projets à long terme. Culturellement, l'Éthiopie est un pays fantastique où la disponibilité des terres et du personnel n'est pas un problème. Seulement, la situation n'y est pas stable. L'année dernière, par exemple, le gouvernement a libéré le taux de change, ce qui a entraîné une forte hausse des coûts pour les producteurs étrangers. »
Wennekers a créé Bessies il y a plus de deux ans : un clin d'œil à son passé dans le Westland et une allusion à son intérêt pour la culture des fruits rouges en Afrique. « Mon ambition primaire consiste toujours à cultiver des myrtilles en Afrique de l'Est. Mais avec de tels projets de culture à petite échelle, cela prend du temps pour atteindre des volumes suffisants pour le marché européen. C'est pourquoi j'importe de plus en plus de myrtilles du Chili et du Pérou. »
Inflation et myrtilles premium
L'importateur ne s'attend pas à ce que la consommation de myrtilles diminue. « Cependant, je pense que l'engagement à grande échelle en faveur des variétés de qualité supérieure a aussi un côté dangereux. Tout le secteur semble s'orienter vers la culture de myrtilles les plus grosses et les plus sucrées qui soient. À mon avis, le fait de miser sur les nouvelles variétés de qualité supérieure pour les vendre plus cher ne correspond pas tout à fait à l'inflation actuelle ni au pouvoir d'achat de plus en plus étroite de la plupart des consommateurs. Il existe un groupe important qui ne consomme pratiquement plus ce fruit en raison de son prix. élevé. Pour moi, c'est là que se trouve le véritable potentiel de croissance : pour les toucher, il faudrait s'intéresser davantage aux variétés communes à volume, car finalement, seul un petit groupe peut s'offrir des myrtilles haut de gamme. »
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Lucas Wennekers
Bessies
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